菏澤是世界上面積最大、品種最多的牡丹生產基地、科研基地、出口基地和觀賞基地。牡丹栽培面積12萬畝，有9個色系、1237個品種，行銷北京、天津、上海、廣州、深圳等100多個大中城市，出口日本、法國、加拿大等20多個國家和地區。菏澤牡丹雍容華貴。在 99 年昆明世界園藝博覽會上，菏澤牡丹雍容華貴、艷麗多姿、芳香四溢，榮獲 81 項大獎。早在清道光年間，菏澤牡丹就被作為貢品運往北京。解放後，故宮、北海、天壇、頤和園中山公園、景山公園等重點景區都種植了牡丹。北京、機關、工廠、院校的牡丹都栽種在菏澤。據不完全統計，僅解放後北京引進的菏澤牡丹就多達 12 萬株，品種 200 多個。上海、天津、洛陽、西安、香港、澳門等幾十個大中城市和日本、加拿大、英國、法國、美國、澳大利亞、俄羅斯等幾十個國家也大量種植菏澤牡丹。菏澤牡丹的年銷售量也由前幾年的近 10 萬株增加到 100 多萬株。菏澤牡丹歷史悠久。曹南牡丹譜》載："至明代，曹南牡丹為全國第壹"。明萬歷三十年進士謝肇淛在《五雜俎》中寫道："余壹路至蒲州曹南，香氣迎鼻數百裏，見家家園圃畦圃，皆種牡丹，如蔬如菜。"可見曹南牡丹之美。.....在曹南壹士大夫家看牡丹，園可五十余畝，花遍其中，亭臺樓閣，幾大小僚地，壹望雲錦，五色奪目。"光緒十壹年，本《菏澤縣誌》稱："牡丹、芍藥、芍藥各百余種，土人所植，動轍數十百畝，益厚於五谷。每逢仲春放花，出城向東，連徑串串，繽紛如蒸。"以上記載真實而生動地描述了菏澤 "家家種牡丹，戶戶花飄香，地鋪錦繡，彩霞從天降 "的美好景象。不僅如此，早在明代，有著千年歷史的曹州牡丹名園就已遍植牡丹。比如"娥香園"、"萬花村"、"張園"、"朝雲園"、"郝園"、"毛園"、"趙園"、"桑梨園"、"鐵拐寨"，不下十幾處。明人形容：各園主人 "雅歌擲壺，認客相宜"。....夜皓月，照如晝，歡呼戲謔，及旦歸，衣系香囊，經數日而不散。"蒲松齡在《聊齋誌異》中也將曹州的牡丹珍品神話為仙女，並寫下了膾炙人口的名篇《格言》。
新中國成立後，在黨和政府的關懷下，菏澤牡丹逐漸恢復並發展到3000多畝，300多個品種。黨的十壹屆三中全會後，富有歷史傳統的曹州牡丹進入了壹個嶄新的發展階段，1982 年開始建設曹州牡丹園，這是壹個顯著的標誌。曹州牡丹園占地 1600 畝，種植牡丹 1237 個品種，近 80 萬株，是世界上最大的牡丹園。兩座彩繪門樓高 8 米，寬 10.5 米，仿明代廡殿式，上繪八色牡丹，中間 "曹州牡丹園 "五個鎦金大字由原全國書法家協會主席舒同題寫。兩側為歇山式廂房，朱紅八色墻壁左右排開，蔚為壯觀，猶如給牡丹戴上了壹頂富麗堂皇的皇冠。大門已成為菏澤的標誌性建築。在建設曹州牡丹園的同時，恢復了以松藝動物造型為特色的 "古今園"，新批了以曹州牡丹新老品種為特色的 "百花園"，三園相映成趣，美不勝收，成為菏澤牡丹集中觀賞區的點睛之筆和必遊之地。三園交相輝映，美不勝收，成為菏澤牡丹集中觀賞區的點睛之筆和必遊之地。每年谷雨花會期間，園內外遊客雲集，花海人海，盛況空前。花大、形美、色艷是菏澤牡丹的顯著特點。古人曾以 "花大過尺 "形容其大，以 "千片紅英霞爛漫，百技絳點燈輝煌 "形容其華。菏澤牡丹分為單防、雙防、千防三類。花型分單瓣型、菊花型、玫瑰型、括號型、金環型、菊花型、黃花型、皇冠型、繡球型九種。花色分為黃、紅、蘭、白、黑、綠、紫、粉、復九色。每種顏色又有幾十上百個品種，可謂千姿百態，各具神韻。紅，如 "錦袍紅"、"春紅嬌"，燦若煙霞，灼灼生輝；黃，如 "瑤黃"、"金鑲玉交"，黃如 "瑤黃"、"金鑲玉"，端莊典雅，紫色外觀無與倫比；白色如 "冰壺獻玉"、"昆山夜光"，無瑕無暇，清爽誘人；蘭色如 "藍田玉"、"雨後風光 "和 "雨過天晴"，嫻靜典雅，姿態萬千；粉如 "趙粉"、"醉楊妃"，嬌媚動人，色澤鄉村倍；紫如 "烏龍捧盛"、"紫燕奪珠"，品質上乘，華而不俗；綠、黑、復色如 "豆綠"、"冠墨玉 綠、黑、復色如 "豆綠"、"冠墨玉"、"二喬 "等。菏澤牡丹更是色澤出眾，風格獨特。菏澤牡丹在國內外各大花展中也屢獲殊榮，享譽海內外。在第壹、二、三、四屆全國花卉博覽會上，菏澤牡丹榮獲金、銀、銅獎及壹、二、三等獎、科技進步獎、精品獎等26項；在三屆香港國際花卉博覽會上，菏澤牡丹引起轟動，榮獲冠軍獎1項、壹等獎3項；在波爾多國際花卉博覽會和美國匹茲堡國際發明博覽會上、在波爾多國際花卉博覽會和美國匹茲堡國際發明博覽會上，菏澤牡丹榮獲競賽總分銀獎和牡丹、芍藥、芍藥幹花銀獎。在法國波爾多國際花卉博覽會和美國匹茲堡國際發明博覽會上，榮獲競賽總分銀獎和牡丹、芍藥銀獎。在第四屆全國花卉博覽會上，菏澤牡丹榮獲唯壹的 "景點特別獎 "和6個單項獎。
1999年4月30日，第99屆中國昆明世界園藝博覽會的消息不脛而走。在剛剛產生的19個牡丹單項獎中，菏澤牡丹以絕對壓倒性優勢奪冠。菏澤牡丹以絕對壓倒性優勢奪冠。本屆牡丹花會共有81株牡丹參賽。其中，菏澤牡丹 "曹州牡丹園"、"巧子紅 "獲得特等獎3名；菏澤牡丹 "黑花魁"、"曹州紅 "獲得金獎12名。曹州紅 "等牡丹獲得 10 枚獎牌；菏澤牡丹 "胡紅 "和 "藍田玉 "獲得 36 枚銀牌中的 26 枚；菏澤牡丹 "花二喬 "和 "黃牡丹 "獲得 60 枚銅牌；"喬子紅 "和 "喬子紅 "各獲得 1 枚。"胡二喬 "和 "黃花魁 "共獲得 43 個獎項。專家評委壹致認為："菏澤牡丹花朵大、色澤艷、花期長，不愧為國色天香"。
2001年9-10月，在第五屆全國花卉博覽會上，菏澤牡丹以其高貴典雅的風格贏得了專家的青睞。本屆花博會共評出牡丹特別獎26個，其中金獎3個，菏澤牡丹***共獲得獎牌22枚，其中金獎3枚，銀獎5枚，囊括了特別獎的全部金獎，獲獎總數占牡丹特別獎總數的85%。在本次花卉博覽會上，山東省獲得團體壹等獎，菏澤牡丹占金獎總數的三分之壹以上，占獲獎總數的近三分之壹。
2002年2月初，在首屆全國牡丹花會中，菏澤牡丹再次獨占鰲頭，****，共獲得128枚獎牌中的86枚，其中金牌13枚中的8枚，銀牌38枚中的22枚，桐牌77枚中的56枚，菏澤牡丹獲得的獎牌總數是洛陽牡丹的兩倍多，再次驗證了曹州牡丹甲天下。菏澤牡丹獲得的獎牌總數是洛陽牡丹的兩倍多，再次驗證了 "曹州牡丹甲天下 "這壹不爭的事實。
曹州牡丹園是菏澤牡丹最多的地方，到菏澤不能不去牡丹園。2000年，菏澤被中國花卉協會命名為 "中國牡丹之鄉"；2006年，菏澤被命名為 "中國牡丹之都"。著名書法家、中國書協名譽主席舒同先生曾為菏澤牡丹題寫 "曹州牡丹甲天下"。2012年3月16日，中國花卉協會正式命名菏澤為 "中國牡丹之都"，菏澤牡丹有了更好的發展平臺。根據《中國花卉協會命名授牌管理辦法》，經菏澤市人民政府申報，中國花卉協會組織專家考察評審，決定命名菏澤為 "中國牡丹之都"。新聞紀錄片《泰山南北》中盛贊 "菏澤牡丹甲天下，天下牡丹出菏澤"。每年 4 月中旬牡丹盛開時節，菏澤都會舉辦 "菏澤國際牡丹花會"。彭州，又名天彭，位於成都平原西北部，距成都市 34 公裏。這裏物華天寶，人傑地靈，素有 "花之州 "的美譽，是中國牡丹的主要產地之壹。
天彭牡丹因其發源地大荊山麓的天彭門而聞名於世。牡丹的人工栽培始於唐朝，宋朝時與洛陽牡丹齊名。大詩人陸遊在《天彭牡丹譜》中寫道："中州牡丹洛陽第壹，蜀中牡丹天彭第壹"。當時被稱為 "牡丹之鄉"。南宋時期，彭州成為 "中國牡丹種植中心"。
在中國牡丹品種分類中，天彭牡丹被列為西南牡丹品種群。西南牡丹品種群是中國四大牡丹品種群之壹。中國四大牡丹品種群分別是北方的中原牡丹品種群和西北牡丹品種群，南方的西南牡丹品種群和江南牡丹品種群。西南牡丹品種群以彭州為栽培中心，四川、雲南、貴州、西藏等地也有栽培。
天鵬的特點是園藝化程度高，花朵進化程度高，重瓣化程度高，有的花瓣多達880瓣，花徑甚至大到35厘米，植株較高大，根系淺，耐濕耐熱，適宜在多雨和濕熱地區栽培。適合在多雨和濕熱地區栽培。在觀賞方面，尤以其自然情趣獨步天下，藝術大師陳子莊雲："彭州大荊山崖壁斷壁皆生牡丹，蒼幹古藤，早歲求丈，倒垂葉......."。彭州的牡丹得到了極大的發展。在彭州牡丹得到大力發展的同時，1985 年，牡丹被作為彭州市市花，並作為龍門山風景名勝區丹景山景區的重要資源進行開發建設，是全國風景名勝區中唯壹以牡丹為景觀特色的景區。1999 年，丹景山的天蓬牡丹參加昆明世博會，榮獲國際大獎，使其聲名鵲起，如今，丹景山已發展成為中國西部最大的牡丹觀賞地。現在，丹景山已發展成為中國西部最大的牡丹觀賞中心。
自1985年以來，彭州已連續舉辦了十七屆牡丹花會，彭州牡丹花會已成為全國規模最大、最具影響力的三大牡丹花會（洛陽牡丹花會、菏澤國際牡丹花會、彭州牡丹花會）之壹。每年春節期間，彭州特別是大景山的牡丹遍布山野，千姿百態，野趣盎然，遊客如潮，來來往往，中外遊客贊不絕口，國際樹木學會副主席G-L-奧斯蒂博士上山考察天彭牡丹，欣然題詞 "人間仙境"。