PVC具有阻燃(阻燃值40以上)、耐化學性高(濃鹽酸、90%硫酸、60%硝酸、20%氫氧化鈉)、機械強度好、電絕緣性好等優點。但其耐熱性較差，軟化點為80℃，在130℃開始分解變色，析出HCI。
在美國，從20世紀60年代到70年代，人們註意到PVC工廠的工人患有某種惡性肝癌。[1]。歐洲和澳大利亞也開始註意到PVC工廠的工人患有幾種癌癥。
主要問題是:
PVC必須有添加劑或塑化劑才能使用，這些添加劑或塑化劑大多是有害的，可能會滲出或蒸發。
有些添加劑會幹擾生物內分泌(影響生殖功能)，有些會增加患癌風險。
焚燒PVC垃圾會產生致癌的二惡英，汙染空氣。
鄰苯二甲酸二辛酯(DEHP)常用作PVC中的增塑劑。因為DEHP容易霧化，其他乙烯基產品，包括汽車內飾、浴簾或地板材料，也會向空氣中釋放化學氣體，DEHP也容易溶解在油性液體中。此外，人們已經開始關註兒童咀嚼這些軟塑料玩具時添加劑滲出的安全問題。
DEHP也從新生兒重癥監護室使用的乙烯基滴註袋中釋放出來。
PVC玩具對孩子的健康威脅很大。因為口腔期的孩子會通過舔玩具直接吃到PVC塑料中的DEHP等塑化劑。
2008年，美國和加拿大的壹項聯合研究指出，在測試五種塑料浴簾時，它們在28天內釋放了100多種有毒物質。[2][3]。
2006年6月5438+10月，歐洲發布禁令:玩具中禁止使用六種鄰苯二甲酸酯柔軟劑(見2005/84/EC指南)。在美國，越來越多為這個年齡段制造PVC玩具的公司自願停止使用PVC或鄰苯二甲酸酯。美國美國食品藥品監督管理局建議制造商考慮在敏感患者(如出生不到壹個月的嬰兒)的設備中禁用DEHP。然而，替代增塑劑尚未經過測試，以確定它是否更不安全。
壹些研究表明，這種添加劑可能會使健康問題復雜化，但需要進壹步研究。根據壹些醫學研究，PVC增塑劑可能會導致慢性疾病，如硬皮病、膽管癌、血管肉瘤、腦癌和肢端骨質疏松癥。
2004年，壹組來自瑞典和丹麥的研究人員發現，通常用於聚氯乙烯的DEHP和BBzP與兒童過敏密切相關。
綠色和平組織，壹個環保團體，主張全球逐步淘汰聚氯乙烯。
二惡英，或稱二惡英，產生於PVC垃圾的焚燒，是氯乙烯(PVC)的副產品。所以氯乙烯是二惡英的來源，二惡英是壹種劇毒物質，可能致癌等疾病。它還將成為全球性威脅，因為它可以在環境中廣泛傳播，無法消散。即使接觸到少量的二惡英，二惡英仍然很可能與免疫系統壓力、生育問題、各種癌癥和內分泌疾病有關。根據英國ICI化學和聚合物產品有限公司1994提供的報告和1989發表的壹份文件，這些氧氯化反應(使用氯乙烯和壹些氯化溶劑)會產生多氯二苯並二惡英(PCDDs)和二苯並呋喃(PCDFs)。
到2008年，歐盟、美國華盛頓州和加利福尼亞州已經禁止使用DEHP。
1.^ a . k . VAM der vet & amp；L.E. Govaert，Polymeren，van keten tot kunstof，ISBN 90-407-2388-5
2.用錐形量熱儀研究細水霧抑制和撲滅聚氯乙烯火災。中國工程科學. 2006，8(12):102-106。
3.^楊j，米蘭達r；聚氯乙烯的真空熱解I .動力學研究。聚合物降解和穩定性。1999, 64 (1): 127-144.