對於長期服用激素的副作用，類風濕關節炎、骨性關節炎等慢性風濕免疫性疾病患者並不陌生。發胖、骨破壞、關節酸痛和激素導致的月經不調等，都是服用激素可能出現的情況。類風濕關節炎患者使用的藥物主要包括用來治標的非甾體抗炎藥、用來治本的改善病情抗風濕藥，以及激素。
激素類藥物既然對人體有這麽多壞處，
為什麽在類風濕關節炎的治療中還要用這種藥物？
激素類藥物對類風濕關節炎患者有什麽治療作用？
如果出現相關服用激素的副作用，該如何處理或避免呢？
激素藥物用於抗炎治療
什麽是激素藥物？激素藥物是總稱，主要分為兩大類：
氨基酸、肽、蛋白質類；甾體（類固醇）類。通常大家所說的激素藥物，是指甾體激素。所謂甾體激素，是壹種能夠人工合成我們身體中腎上腺分泌的腎上腺皮質激素的藥物，又被稱為腎上腺皮質類固醇類藥或者類固醇激素。主要包括性激素（男性激素和女性激素）及腎上腺皮質激素中的糖皮質激素。
類風濕關節炎治療用的激素主要是糖皮質激素，屬於甾體激素類。通常類風濕關節炎治療還需要用上非甾體抗炎藥，既然都是抗炎，其中有什麽區別或者關聯呢？
當類風濕關節炎的炎癥並不活躍時，用非甾體抗炎藥就可以控制炎癥；當類風濕關節炎急性發作癥狀嚴重時，單純使用非甾體抗炎藥無法控制炎癥，需要用具有強大抗炎作用的激素迅速改善關節腫痛和全身癥狀。激素按作用時間的長短分為短效激素、中效激素和長效激素；類固醇藥物中根據藥效的快慢，有從緩和作用到急劇作用的各種類型。其中用於治療類風濕性關節炎的是藥效比較穩定的潑尼松、地塞米松、腎上腺皮激素等。
通常治療類風濕關節炎大多使用中效激素，比如潑尼龍、甲潑尼龍、潑尼松龍等，這些藥物也可以在關節腔內註射。
壹般來說，使用小劑量激素（相當於潑尼松?7.5毫克/天）可以減輕炎癥並能延緩關節的侵蝕破壞；當類風濕關節炎患者合並血管炎、高熱及嚴重關節腫痛等情況時，可短效使用較大劑量的激素。激素藥物的常用方法
激素治療類風濕關節炎的用量，多是根據病程、嚴重程度、全身情況和預後來決定，而不是根據年齡大小和體重決定用量。其常用的用法包括：
關節內註射
急性炎癥：分次給藥，開始量由病情輕重而定，每日服小劑量激素，分2~4次服完。當關節炎癥、體溫基本消退後，壹般用藥3~6周後，開始減少原量的1/4，以後每隔5~7天遞減原量的1/2，以至減到維持量（約為原量的1/8-1/4），長期用藥6個月至2年。維持量最好改在每日早上8~9時1次服用，若早上1次服藥不能控制關節疼痛達24小時，可改為早上8時和下午4時各服1次。