竹葉黃酮是從竹葉中提取的壹種天然的化合物。竹葉提取物中含有大量的黃酮、酚酸、蒽醌類化合物、生物活性多糖、香豆素類內酯、特種氨基酸、芳香成分和錳、鋅、硒等微量元素，具有優良的抗自由基、抗氧化、抗衰老、抗疲勞、降血脂能力，以及預防心腦血管疾病、保護肝臟、擴張毛細血管、疏通微循環、活化大腦促進記憶、改善睡眠、抗癌癥、美化肌膚等功效。因此，竹葉黃酮在醫藥、功能性食品、化妝品領域有廣泛的市場前景。
竹葉在我國具有悠久的藥用和食用歷史，是醫學中壹味註明的清熱解毒良藥。我國歷代醫著中對竹葉的功效多有描述。竹葉黃酮為黃色或棕黃色粉末，具有良好的水溶性和加工穩定性，並帶有典型的竹葉芳香。淡竹葉是我國於1998年頒布的第三批既是藥食兩用的天然植物之壹，因此其安全性與棗、姜、蜂蜜、枸杞子、荷葉、鮮蘆根等植物等同。根據LD50的分級標準，竹葉黃酮為實際無毒。研究證明，竹葉黃酮不僅安全無毒，而且沒有副作用且不含激素，可以參與人體代謝，並很快被排出體外，無體內蓄積作用，具有極大的使用安全性。竹葉黃酮具有良好的工藝特性，在局部濃度大大超標時，也不會發生促氧化作用。
竹葉黃酮的生理活性
近年來的研究表明，竹葉中含有大量的黃酮、酚酸、蒽醌類化合物、生物活性多糖、香豆素類內酯、特種氨基醛、芳香成分和錳、鋅、硒等微量元素。其中黃酮是主要的生理活性成分。
a、竹葉黃酮調節血脂的作用
總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇(LDL—C)是導致動脈粥樣硬化的主要脂質，降低血脂關鍵是降低總膽固醇和LDL—c或提高HDL—C。攝入不同劑量竹葉黃酮的大鼠血脂濃度，發現竹葉黃酮有降低SD大鼠血甘油三酯濃度、血膽固醇濃度和降低LDL壹膽固醇濃度的作用，中劑量和高劑量組能增加血HDL壹膽固醇濃度。
b、竹葉黃酮抗脂質過氧化、清除自由基、抗衰老的作用
人體內的過氧化脂質過多，會破壞體內細胞的細胞膜，促使衰老。而“自由基學說”也指出：自由基能降低酶的活性，使核酸代謝產生誤差，致使細胞衰老。竹葉黃酮具有明顯降低脂質過氧化、升高SOD和GSH—PX活力的作用。研究發現竹葉黃酮對自由基有較強的清除作用，其清除作用比抗壞血酸強。
c、竹葉黃酮抗炎、抗菌、增強免疫力的作用
不同竹種及不同生長期的竹葉抗菌活性不同，麻竹葉的抗菌活性高於其它竹葉。通過血清溶血素測定、DNFB誘導的小鼠遲發型變態反應和小鼠碳廓清試驗，結果表明，竹葉黃酮可以促進小鼠體內抗體的產生，提高體液免疫功能，促進細胞免疫功能，能增強小鼠腹腔巨噬細胞吞噬功能。
d、竹葉黃酮阻斷亞硝化反應的作用
亞硝胺是當前最令人關註的致癌物之壹，抗癌的關鍵是阻斷人體內的亞硝化反應。在體外模擬胃液條件下研究竹葉黃酮對亞硝酸鹽(NO)的清除能力和對N壹亞硝胺(NDMA)合成的阻斷作用。這說明在模擬人體胃液的條件下竹葉黃酮能有效地清除亞硝酸鹽，並能在壹定程度上阻斷強致癌物質——N壹亞硝胺的合成。
e、竹葉黃酮抗輻射的作用
研究發現竹葉黃酮具有較好的抗輻射作用。
f、竹葉黃酮作為化妝品中抗衰老護膚因子
在回歸自然的心理影響下，在安全意識的增強及對合成物質爭議的情況下，天然抗氧化劑的研制和使用日趨上升。竹葉黃酮是壹種具有中國本土資源特色的天然、營養、多功能的新型食品添加劑，具有多功能性：除了抗氧化作用以及能阻斷亞硝化反應外，還兼具抗菌、抑菌、除臭的功效和壹定的營養保健作用。天然來源的類黃酮還具有抗菌、抗輻射、抗氧化和增白等作用，能清除皮膚中的自由基，避免自由基對細胞的損傷，促進皮膚的新陳代謝，延緩皮膚皺紋的產生，減少色素的沈著，潤澤肌膚，達到顯著的美白效果。對竹葉黃酮進行安全性評價測試，發現竹葉黃酮在皮膚外用條件下，對人體皮膚及粘膜不會產生刺激作用。此外通過體外細胞培養顯示，在0．005％～0．05％濃度內，竹葉黃酮對大鼠皮膚角質形成細胞和成纖維細胞均有顯著的增殖作用；對B16黑色素腫瘤細胞的黑色素合成具有顯著的抑制作用；能顯著降低皮膚角質形成細胞的脂質過氧化產物(MDA)含量，並提高超氧化物歧化酶(SOD)活性。由於它符合作為化妝品添加劑的安全性要求，可作為抗衰老護膚化妝品的功能性因子，應用在諸如營養滋潤劑、防曬護膚劑等多種日用化妝品中。?