我們已經認識到，只有PLM可以最大限度地實現跨越時空、地域和供應鏈的信息集成，在產品全生命周期內，充分利用分布在ERP、CRM、SCM 等系統中的產品數據和企業智力資產。因此，PLM系統的價值取決於在企業內能否與ERP、SCM、CRM集成使用，組成PLM生態系統。由於企業各自的特點和問題不同，在實施PLM系統時也不必要求四個系統全部壹齊上馬，合理的方式是針對企業具體需求，為其提供系統組合的入門方案，“統壹規劃，按需建設，重點先行”。
從應用的目的上說，建設以PLM系統為核心的企業信息化系統，大致有三大類15種入門方式可供企業選擇。 ①物料需求規劃與產品數據管理
這是廣為使用的PLM應用思路之壹。例如在規定的時間內制造某種設備，MRP系統從PDM系統中提取材料清單(BOM)，來決定什麽樣的裝配必須自行創建，什麽樣的材料必須外購。這樣比較好地解決了工程BOM和制造BOM的溝通問題。
②人力資源與項目管理
項目管理系統在做日常工作的協調與管理時，需要調用企業內可用的資源(例如人員和時效性等)數據。
③采購與項目管理
企業建造某種設備時，項目團隊通常需要購買原材料，需要生成采購訂單的能力。這個訂單可以與財務預算聯系起來。
④財務與項目管理
項目管理是監測預算並實現跨項目預測的壹種軟件工具。它提取每壹個項目的財務信息並檢查當前成本是否與預期的成本相符？時間表是否與所有的項目進度相符？
⑤生產管理與工程
為了有效地溝通從工程研發到車間工作面的工程變更指令(ECO)，產品數據需要在制造和PMD系統(經由CAD系統)之間流動起來。這將有助於減少不合格的零件生產。 ①供應鏈規劃與產品數據管理
在企業對企業的工程變更指令管理中，主要目標是揭示在供應鏈上隱藏的成本。制造商需要把它的PDM系統與供應鏈規劃系統連接起來，以便溝通某個 ECO的細節，由此可以更好地預見這個ECO在供應鏈上對下遊的影響。壹個ECO的實際成本來自對存貨、制造、供應鏈規劃和客戶服務的不連貫。通過連接 SCP和PDM，制造商可以生成“whatif”設定方案，來決定引入ECO的最佳時間。
②生產規劃與項目管理
在企業已經規劃的各種項目中，企業可以從項目管理系統中提取數據，並運行仿真軟件，以便在實際的瓶頸發生之前確定其位置。這將幫助制造商合理地組織資源，並基於總體的成本，決定在哪裏制造產品更好。
③資源獲取與產品數據管理
當原設備制造商打算提出壹個建議需求時(RFP)，它應該盡可能詳細地制定出產品定義。通常情況下，這個信息通過SCM或供應商關系管理(SRM)系統是無法獲得的。所以把資源獲取與PDM集成在壹起成為解決問題的關鍵。
④資源獲取與協同產品設計
由於在資源獲取過程中可以提供完整的產品定義信息，那麽協同的B2B產品設計就成為切實可行的事情。當壹個外協供應商被邀請來參與壹個投標項目時，可以把其標準件的資源信息與其PDM系統連接起來，它不僅可以投標於標準的零部件，還可以結合自己所擁有的獨特技術和客戶的性能指標要求，把自己特有的制造能力結合到產品設計中去。這樣，OEM廠商在產品設計期間也***享了外協供應商的智力資源，並從中獲益。
⑤需求預測與產品組合管理
當壹個新產品上市時，將會引發壹定數量的產品零部件的調撥或拆分。有了來自市場分析的數據，企業可以把這些數據輸入到需求預測中，並在它們的產品組合中，獲得對各種產品更準確的市場表現評估。 ①市場分析與產品組合管理
當制造商計劃啟動壹個新產品上市時，市場分析軟件要調用來自產品組合管理系統的所有本公司產品信息，並以此決定新產品如何與現有產品相適應，是否要調撥使用其他零部件。
②客戶服務與產品數據管理
對於制造商來說，把產品服務歷史與產品數據管理系統集成起來是十分重要的，甚至某些來自客戶服務的信息可以直接結合到產品設計中去。大多數制造商都證實，在其產品服務部門裏，有大量對產品設計有用的信息，但是工程設計部門的人往往不知曉這些信息。
③銷售預測與項目管理
來自項目管理的預測數據可以與銷售和市場環節連接起來，以實現“可行承諾”式的生產制造。在按單設計的環境中，過量地承諾客戶對企業來說是毀滅性的。企業要實現準確的銷售預測，必須十分依賴於來自正在執行中的項目的實時信息。
④客戶關系管理與客戶需求管理
客戶需求管理是提取銷售數據並把它們集成到開發過程中的軟件，所以與CRM的集成是至關重要的。以下的例子都用到了銷售數據：其壹，按單設計的制造商把顧客的需求信息反饋到工程開發環境中，實現客戶化設計；其二，按單配制的制造商使用銷售數據來生成銷售指南，讓客戶可以按預先設定的配制來購買產品；其三，在批處理(例如消費品)中，電子收款機的銷售數據被用於價格敏感模型和效用分析。
⑤知識管理與產品組合管理
產品組合管理是負責分析產品如何在市場上存在的軟件，它需要使用諸如專利、規則需求、測試以及各種知識產權等信息。從這個意義上說，產品組合管理可以被視為企業智力資產的集散中心。
需要指出的是，這15種系統的組合，只是在應對企業常見問題的情況下提供了企業信息化的壹些思路，並不是說某兩三個系統簡單疊加就等於建立了PLM系統。