別名：刺兒菜。
來源：為菊科多年生草本植物刺兒菜或刻葉刺兒菜的幹燥全草，野生於路旁及田間。
產地：全國各地均有生產。
植物形態：1、刺兒菜：多年生草本，主根單壹，側生、根須狀，莖直立，高約30～50厘米，紫棕色或綠色，無毛或有蛛絲狀毛，上部有少數分枝，基生葉在花期枯萎。莖葉互生，長橢圓形，長7～厘米，寬1.5～2.5厘米，邊緣有不規則的小刺。頭狀花序頂生，單性；雄花序較小，總苞長約23毫米，卵狀，苞長多層，邊緣膜質，先端具刺，花冠淡紫紅色。瘦果橢圓形，略扁；冠毛羽狀，白色，先端膨大而彎曲。
2、刻葉刺兒菜：較前中全株高大，高可大1米，莖較粗有條棱，色綠。葉長圓形，邊緣有缺刻至羽狀淺裂。花托有托毛。瘦果倒卵形，冠毛白色。
性狀鑒別：1、刺兒菜：莖呈圓柱形，常已折斷，直徑2～3毫米，微帶紫棕色，表面無毛或有柔毛及縱棱。質脆，折斷面纖維狀，中空。葉片大多破碎不全，皺縮而卷曲，黃綠色，邊緣微波狀，有金黃色針刺，莖端有頭狀花序，總苞鐘形，苞片黃綠色，5～6裂，花冠多脫落，冠毛羽壯狀常外露。氣微，味微苦澀。
2、刻葉刺兒菜：莖比刺兒菜粗而長，直徑3～5毫米。葉的邊緣有缺刻，具有多數刺毛，氣味同上。
以上兩種，均以色灰綠，質嫩，葉多，無根者為佳。
主要成分：含生物鹼，揮發油，苦味質量等。
功效與作用：1、涼血而破瘀，炒炭後確能縮短出血時間；
2、消炎、利尿而散癰腫。
炮制：切咀，生用或炒炭。
性味：甘、涼。
歸經：入肝經。
功能：涼血、止血。功同大薊而力弱，且不如大薊之善消癰腫。
主治：吐血、尿血、外傷出血、傳染性肝炎、肝腫大。
臨床應用：主治熱證出血。鼻衄、牙齦出血、咯血、便血，均可應用，有涼血破瘀作用，常與小薊及其他止血藥同，方如十灰散。
用量：7～15g，鮮品30～60g，小薊15g、荷葉1張、側柏葉15g、茜草根15g、棕皮15g、丹皮9g、梔子9g、生大黃9g、茅根15g，以上十味藥燒黑存性，研極細末，每服9～15g，用鮮蘿蔔汁或鮮藕汁調服。
附：小薊，為菊科植物刺兒菜的幹燥全草(廣東習慣上用其根)。味甘，性涼。含生物鹼。有止血作用，能收縮血管，並能使凝血時間和凝血酶時間縮短。用鮮品較好，炒炭止血作用反比生品差。此外，又能降低麻醉動物的血壓。臨床常用於熱證出血，尤其血淋和月經過多，但咳血、吐血、鼻衄、便血亦可用，常配生地、蒲黃等，方如小薊飲子。處方：小薊根、生地、炒蒲黃、藕節、淡竹葉、木通、滑石、黑山梔、當歸、甘草等各等分，研成粗末，每次12g，水煎溫服，治血淋。小薊常用量9～18g(鮮品30～60g)，入煎劑不宜久煎。
大小薊功用大同小異。小薊專於止血，大薊兼瘡腫。在廣東壹般用大薊較多，或大小薊混雜同用。
註：1、小薊的全國藥用情況，與大薊同樣復雜，廣大地區所用的小薊為菊科植物刺兒菜的全草，而北京、山西等地稱之為“大小薊”；內蒙古呼市、包頭以本種花後的全草稱大薊，嫩時稱小薊；東北個別地區，則以菊科植物苣賣菜的全草作小薊。
2、根據目前用藥情況及歷代本草記述，小薊應以刺兒菜為主。