1891年，埃馬紐埃爾的孫子喬治-默克在紐約成立了分公司，默克制藥公司由此在美國誕生。美國分公司最初的業務主要是從德國母公司進口化學品，並提供給其他藥劑師使用。隨著業務的增長，喬治於 1902 年在新澤西州拉威市成立了默克制藥公司，逐漸以生產取代了原來的進口業務。1917 年，第壹次世界大戰期間，默克公司被美國政府沒收，並被建議成為壹家獨立的公司，從而斷絕了與德國默克公司的關系。除了帶領默克公司經歷了兩次世界大戰，喬治還參與了美國的軍事研究，在德特裏克堡監督細菌戰劑的研究。
20世紀30年代初，默克制藥公司除了生產醫藥原料外，還擴展到醫藥研究領域，並開始進軍海外市場。1953 年，默克公司與夏普公司合並，更名為默克夏普公司，但在美國仍沿用公司原名。公司更名為默克夏普多美，但在美國仍沿用默克公司的名稱。
如今，默克公司已發展成為壹家跨國公司，在120個國家擁有61,500名員工和31家工廠，規模甚至超過了其德國前身默克公司（Merck KGaA），後者的銷售網絡遍布54個國家，擁有28,600名員工。
2005年，64歲的公司董事長兼首席執行官雷蒙德-吉爾馬丁（Raymond Gilmartin）在公司主動撤出關節炎治療藥物Vioxx的銷售後辭職，生產部門前總裁理查德-克拉克（Richard Clark）接任首席執行官兼董事長。
2009年3月9日，默克集團以411億美元收購先靈葆雅 根據協議，先靈葆雅的股東將獲得10.50美元現金和每股0.5767股默克股票。這相當於每股 23.61 美元，新公司將被命名為默克。