歸脾經；肺經；腎經；膀胱經；大腸經；小腸經。
功能主治瀉水逐腫、消腫散結。
主治水腫；腹水；胸中積水；癲癇；咳嗽；大小便不通。
用法與用量：內服：每次0.5-1克，入丸、散，外用：適量，研粉外敷。內服宜用貝殼類制品。
為大戟科植物甘遂的根。
采收與貯藏 在春季開花前或秋季枯苗後挖取根部，除去泥土，將根部裝入竹筐內，置於流水渠中，筐內放些碎瓦片或煤碴，用木棍攪動，洗凈外皮，曬幹。或用硫磺熏後曬幹。
通便作用
甘遂能刺激腸管，增加腸蠕動，產生通便作用。生甘草的乙醇提取物對小鼠有較強的瀉下作用，毒性也較大，醋炙後其瀉下作用和毒性均減弱，小鼠口服生甘草或炙甘草的乙醇提取物10-50g生藥/kg、約半數動物呈明顯的瀉下作用，生甘草的作用較強，毒性也較大，58只小鼠服藥後，有11只死亡，而炙甘草無死亡。6-9g/kg的生甘草或焙甘草粉混懸液也有瀉下作用，但無死亡。甘草的乙醇提取物或煎煮物提取後的殘留物沒有瀉下作用，因此瀉藥的有效成分存在於醇提取物中，可能是壹種樹脂。
利尿作用對人體有利尿作用。對大鼠無利尿作用。另據報道，健康人口服甘遂煎劑也無明顯利尿作用。
引產
用甘草的乙醇提取物對妊娠豚鼠進行引產，發現腹腔註射和肌肉註射甘草提取物均有壹定的抗生育作用。研究還發現，甘遂的催產效果與藥物劑量密切相關，當劑量為10mg/kg時，即可產生催產效果。
3.1.抗小鼠早孕：將妊娠小鼠隨機分為5組，每組9-10只，於妊娠第6天肌肉註射，劑量分別為20、15、10、5mg/雄廳，每天1次，連續4天，對照組給予等量生理鹽水（加適量乙醇）。第10天解剖子宮，根據胚珠的大小和顏色判斷是否正常妊娠，並計算各組的妊娠成功率。實驗結果表明，對照組妊娠成功率為 90%，實驗組略低，但統計學上無差異。
3.2.甘遂對小鼠中期妊娠的中止作用：妊娠第10天，在乙醚麻醉下剖開小鼠子宮，選擇胚胎發育正常的小鼠，縫合腹腔繼續飼養。妊娠第 12 天，對小鼠進行隨機分組並開始給藥。給藥數量和給藥途徑與之前的實驗相同。在給藥過程中，有少量小鼠陰道出血。在妊娠的第 16 天，胚胎被解剖殺死並觀察其生長情況。實驗結果表明，給藥組的胚胎大小不規則，呈暗紅色。有些胎兒已經死亡，面色蒼白，個頭較小。壹些胚胎已脫離子宮內膜並液化。死亡組存活胎兒長度小於 1.5 厘米，對照組胎兒長度≥1.5 厘米，用藥組死胎率明顯高於對照組。
3.3.甘遂對家兔中期妊娠的影響：取體重3.1～4.0kg的雌性白兔，與雄兔交配後檢查陰道內有精子者為妊娠第1天。第 2 天開始給藥。給藥組 8 只兔子在給藥時靜脈註射用生理鹽水稀釋 500 倍的 5mg/kg 甘遂提取物。對照組 2 只，不給藥。首次給藥後（2-6 小時），對對照組的兩只兔子和給藥組的三只兔子進行解剖檢查。其他五只兔子按照實驗日程表服藥和解剖。結果表明，甘草提取物對家兔中期妊娠有明顯的中止作用。
3.4.甘草對子宮收縮的影響：正常成熟雌性大鼠和小鼠，妊娠7-10天和11-15天的大鼠，妊娠6-9天和9-14天的小鼠；正常成熟雌性家兔，實驗前連續2天皮下註射雌二醇，2ug/次/天。動物處死後立即剖開子宮角，切取壹側子宮角的中段（2 厘米）。按照馬格努斯法描畫子宮曲線，另壹側保存在 40℃的組織液中。每次在 25 毫升組織液中加入藥物，加入 0.2 毫升甘遂提取物，加入 0.2 毫升無水乙醇作為對照，加入 1 滴垂體後葉素註射液（10u/ml），加入前列腺素 E215ug。實驗結果表明，甘遂在不同類型動物（包括早孕、中期妊娠和正常）的不同生理狀態下對離體子宮的作用很不穩定，多數情況下是抑制子宮收縮或無作用，有時也能增強子宮收縮。在大多數情況下，它抑制宮縮或對宮縮沒有影響；有時也能增強宮縮。不過，這些作用與乙醇誘導的作用相似，而垂體後收縮幾乎發生在整個子宮。研究還表明，甘草酸苷可明顯減弱前列腺素 E2 的子宮收縮效應。
鎮痛作用 甘草萜烯酯 A 和 B 對小鼠扭轉法和毒性有鎮痛作用。
其他作用 少量生甘草可增加離體蛙心臟的收縮力，但不改變其頻率，大量生甘草可抑制其頻率。
討論
1.本草衍義》：甘遂只用連珠，《本經》未提及。此藥專於水，攻伐決斷為用，入藥須斟酌。
2.珍珠囊：水結胸中，非此（甘遂）不能除。
3、《湯液本草》：甘遂能通水，其氣直透結處。
4、《本草經疏》：甘遂味苦，氣寒毒，善逐水。其主腹，即世所謂水蠱。又主腹中疝氣，面目腫留飲，水道谷道，下五水，散膀胱留熱，皮膚中腫滿斑塊，以為百病皆從濕水生，水飲祛濕，乃拔其本也。甘遂性陰毒，雖善順水除濕，但能耗損真氣，損耗津液。元氣不足，除傷寒水結胸中不得已而用之，其余水腫鼓脹，多類脾陰不足，土虛不能制水，以致水泛，即劉河間所雲濕腫滿脾土者，法宜補脾固土，利小便也。非此圖也，而反甘遂下之，是重虛其虛也。水氣暫除，腫必死矣。必觀其病屬濕熱，多飲多水，而元氣尚盛者，可施之耳，否則禍不旋踵矣。
5."本草崇原》：土氣不和而腹大者，隧不利於疝氣。腹滿者，因土不勝水，外則面腫，內留飲食，甘遂治之，泄土也。甘遂治疝瘕，疝瘕積聚，以甘遂破之，甘遂行隧也。水道順則水氣散，谷道順則積食消；甘遂能行水氣，通積食，故能利水道、谷道。
6、《本草新編》：甘遂，破病堅積為神，退面目浮腫，除胃中水結，尤利水。此物由水濕而功緩，水濕而功速，二味相合，緩者不緩，而速者不速矣。但甘遂不可輕用，甘遂只能利真濕病，不能利假濕病。水從下而侵上，真濕也，水從上而侵下，假濕也。真濕可用甘遂開其水道，假濕不可用甘遂決其上遊。真濕者水邪之實，假濕者元氣之虛，虛病而用實治之法，不犯虛戒，故壹決而旋亡也。
7、張守壹：甘遂苦寒。攻水破血，威力頗似戟。故《本經》、《別錄》主治腹滿脹滿，下水留飲，破病堅積，亦與戟主治相似，又能消食，通谷道，與戟稍異，其攻之力，則尤過之。主疝氣阻塞，蓋濕熱壅盛之言，而寒滯之病，故不宜用。別錄》又申以熱氣脹滿之句，此能疏泄水腫，皆以濕熱之癥，而脾腎虛寒，致水道不利之癥，誤用此藥，實鴆殺之，自可知矣。五水者，謂藏五經留飲之水氣耳。
實用方
1、水腫腹滿。用甘遂（炒）二錢二分，矮牽牛壹兩半，***研為末，水煎服，隨時服用。
2、身面浮腫。用甘遂二錢，生研為末，入豬腎，外包濕紙煨吃。每日吃壹次，以四五次為宜。若覺腹鳴，小便亦暢，即效
3、腎水下註（腿膝攣急，四肢腫痛）。用上方加木香四錢，每用二錢，煨熟，溫酒嚼下。黃水為驗。
4、大小便不通通甘遂五錢（半生半熟炒），苡仁壞十文，***研勻。每服壹錢，加白面四合，用水和成面片，煮熟淡食。大小便後，再服平胃散加熟附子，每服二錢煎服。
5、水鼓氣蕩。用甘遂、戟各壹兩，慢火炒熱後，***研為末。每服二、三味，加水半碗，煎數次，待溫服。不過十服，即可見效。
6、腳痛。又甘遂半兩，木鱉子仁四枚，***研為末。每服四錢，入豬腎，濕紙包煨，空心食，米湯送下。不過十服見效。
7、疝氣偏腫。用甘遂、茴香各等分，為末。每服二錢，酒送下。
8、痞滿（發熱、盜汗、胸背痛）。用甘遂裹面，放漿水煮十沸，去面。甘遂上微火炒黃，研為末。成人每服三錢，小兒每服壹錢，星時服，冷蜜水送目。忌油膩魚肉。
9、消渴。用甘遂（麩炒）半兩，黃連二兩，***研細，加蒸餅做成丸，如綠豆大。每服二丸，薄荷湯送下。忌甘草。
10、風痰癲癇。用甘遂二錢，研為末，放豬心內。紮緊，紙弛，煨熟。取藥出，加朱砂末壹錢，分為四份。各取壹份，與用過的豬心壹半煎湯調服。以大便下惡為效，否則須再服藥，此方謂之 "隨心丹"。
11、小兒馬脾風（風熱喘息，悶熱不安）。用甘遂（包面，熬）壹錢半，朱砂（水飛）二錢半，輕四樓少許，***研為末。服時，先取少許漿沒，滴入為油，再將藥末二、三粒放入油中。待藥沈時，取出漿服。此方謂之 "無價散"。
12、麻木疼痛。用甘遂二兩，蓖麻子四兩，樟腦壹兩，***搗成餅狀，貼患處。此方稱為 "萬靈膏"。內服甘草湯。
13、突發性耳聾。用甘遂半寸。用棉花包裹塞入耳內，口嚼甘草少許。
藥理毒理
1．甘遂性峻，有毒。可引起嘔吐、腹痛、呼吸困難、血壓下降等毒副作用。按10mg/kg劑量連續靜脈註射小鼠壹周，屍體解剖發現心、肝、腎有壹定的毒性組織學改變。對註射甘草提取物的家兔進行病理檢查，發現橫紋肌明顯腫脹，間質水腫明顯。家兔耳靜脈註射0.6ml（含原料藥30mg）和1ml（含原料藥50mg），註射後第2天和第3天家兔活動和采食量下降，第3天恢復，觀察1個月無死亡，心、肝、腎無病理變化。
2.甘草對小鼠的半數致死劑量為（346.1±28.4）毫克/千克。
3.甘草萜烯酯A對小鼠的半數致死劑量為30毫克/千克。