中醫痰病學術體系，萌芽於秦漢，發端於晉唐，發展於宋元，興盛於明清，近現代取得了長足的進步，在兩千多年的發展過程中，由於歷代醫家和學者的研究與應用，在理論與實踐兩方面，不斷充實與進步，到清末已具有豐富的學術內涵，成為中醫藥學術寶庫中獨具特色的組成部分。痰病學術，既不是束之高閣的理論，也不僅是口傳心授的經驗。其自宋元以來，以其普遍應用、療效獨特的實用價值而受到臨床醫家的廣泛重視，而且始終是中醫藥學術體系的重要分支，而成為探討研究的熱點。
明代隨著中醫藥學術的進步與成熟，痰病研究與應用，進入前所未有的全面發展階段。論痰治痰已成為諸家著述中普遍涉及的問題，乃至醫書中多有專門的篇章和門類，對此進行論述。方書、本草著述中，較之前代也多有闡發，特別是治痰方劑已在多數方書中自成壹門。醫家們不僅在理論上提出了壹些新的學說、觀點，而且對以往和當代的經驗、學說、觀點加以研究、綜合，使之從理論上更為系統、深化並有顯著提高。在臨床方面，理論與實踐有機結合，是壹大特色。不僅臨床各科疾病中，普遍註意到痰濁致病，而且在防治方面積累了極其豐富的實際經驗，明清時期的不少臨床醫案和著作中，有大量的治痰案例，不少醫案著作戶將此專列壹門。特別值得提出的是，在壹些久治不愈的臨床各科疑難雜癥的治療，及以眩暈、中風、胸痹、癲癰、哮喘等為代表的急危重癥的急救，乃至壹些奇異怪癥的診治方面，治痰法體現了獨到的療效。甚至出現了諸如《痰火點雪》之類的專著。這些對今天的中醫和中西醫結合臨床，仍頗多啟發和借鑒。