玉林市區位優勢明顯，交通便利快捷。地處廣西東南部，毗鄰廣東，背靠大西南，作為廣西沿海城市群與區內經濟腹地相互對接、協調發展的重要節點城市，處於多個經濟合作區的相互重疊區和交叉點，是承載東部產業轉移的加工基地和東部通向“東盟”的重要陸路通道和跳板。以玉林為中心，半徑200公裏範圍分布著南寧、北海、欽州、防城港、貴港、梧州、柳州、湛江、茂名等中心城市，輻射人口近5000萬。國道324線與黎湛復線鐵路縱橫相交，建設中的南寧經玉林至廣州高速公路、洛湛鐵路（玉林段）正編織以玉林城區為中心的現代交通網絡，市內形成了以玉林城區為中心的“半小時經濟圈”。
玉林市物產景觀豐富，商貿發達繁榮。非金屬礦產資源豐富，其中高嶺土儲量居廣西第壹，花崗巖、石灰石、瑩石等儲量也比較豐富。玉林屬於典型的亞熱帶季風氣候，是糧食、水果、禽畜重要生產基地，容縣沙田柚原產地，全國著名的“荔枝之鄉”、“桂圓之鄉”、“三黃雞之鄉”。玉林旅遊資源豐富，被譽為“天然南國園林”，是“中國優秀旅遊城市”，有大容山國家森林公園、真武閣、勾漏洞、雲天文化城等120多處名勝古跡。旖旎的南國山水風光，奇特的古今建築，特色的風味小吃，商品交易市場健全發達，現代物流服務經營體系完備，擁有全國有名的中藥材市場、工業品服裝市場等，商貿流通輻射各省（市）區，“嶺南都會”煥發出新的活力與魅力，是區域性商貿物流中心。
玉林市投資環境優越，發展商機無限。逐步建立起公***服務型政府，電子政務快速發展，“壹站式”服務機制初步形成。電力、通信、供水等基礎設施日臻完善，玉林經濟開發區等十大工業園區（集中區）成為投資發展的“窪地”。玉柴機器、三環陶瓷成為“中國名牌產品”、“國家免檢產品”，玉林制藥已被認定為中華老字號品牌；海螺水泥、燕京啤酒、旺旺食品、晶辰電子、國美電器、聯華超市等紛紛落戶玉林；機械產業、水泥陶瓷、健康產業、服裝皮革、電子信息產業集群迅速成長。中小企業商機博覽（中國·玉林）、海峽兩岸（廣西玉林）農業合作試驗區架構開放合作平臺，特別是在積極推進中國－東盟“壹軸兩翼”區域經濟合作新格局的實施中，玉林市被納入北部灣（廣西）經濟區“4+2”經濟合作。