我國南北海域均產海參，但南北差異較大。越往南，海參的品種越多；越往北，海參的品質越好。據統計，全世界 800 多個海參品種中，可食用的海參只有 40 多種，而我國的海參約有 20 多種，營養價值居北方海參之首。現代營養學研究表明，海參是壹種高蛋白、低脂肪、低糖、無膽固醇的營養食品，其礦物質含量也很高。近30年來，有報道稱中醫單獨或配方使用海參治療腫瘤、再生障礙性貧血和糖尿病取得了良好效果。
海參的保健作用
海參的種類很多，大部分是人工養殖的。幹海參的營養價值很高，每100克海參含蛋白質50.2克、脂肪4.8克、碳水化合物4.5克，並含有豐富的無機鹽和微量元素。每 100 克含鉀 356 毫克、鈉 4967.8 毫克、鎂 1047 毫克、鋅 2.24 毫克、硒 150 微克。是壹種高蛋白滋補食品。中醫認為，海參味鹹，性溫。其藥用功能是：補腎壯陽、益氣養陰、潤燥滑腸、止血消炎。是中老年人，尤其是體質虛弱或患有動脈硬化、腦血栓、便秘等疾病的中老年人的良好營養食品。
關於人參，早在《神農本草經》中就有記載："主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智，久服輕身延年。"人參既能滋補，又能養生，其功效歷來為中西醫所推崇。然而，從消費者購買的角度來看，人參還存在很多概念模糊的死角。我們應該有壹部人參經，這樣才能知其然，並善用之。
人參的種類及其藥用價值
人參有四大科：吉林參、高麗參、日本參、加拿大和美國參。"加拿大和美國 "西洋參。
野生人參生長在海拔1500米至2000米的原始森林中，是東北三寶之首，在我國應用已有上千年的歷史，而且越來越稀少，是不可多得的天然綠色滋補品。
西洋參又名花旗參，是壹種具有特殊醫療價值的名貴滋補藥物，原野生於北美洲大西洋沿岸的叢林中，與中國人參同屬人參科。大約三百年前，西洋參傳入中國，首先被中醫認定為涼性補血益氣藥，後在中醫理論指導下應用於臨床治療陰虛熱病，逐漸成為名貴滋補品。我國醫書中也有關於西洋參臨床應用的記載。
高麗參是指產於朝鮮半島的人參。世界上生產人參的國家很多，著名的藥用人參主要分布在朝鮮半島北部、中國東北部和俄羅斯西伯利亞東部地區。高麗參在世界上享有盛譽。完全成熟的高麗參生長期在 6 年以上，是稀有的珍貴產品，大部分出口到國外。高麗參可入藥、泡茶、食用。高麗參根據質量分為不同等級。有人認為高麗參可以預防癌癥，也有人將其加入面條中制成點心。人參燉雞也是壹道名菜。