皂化反應通常指的是堿(通常為強堿）和酯反應，而生產出醇和羧酸鹽，尤指油脂和堿反應。
狹義的講，皂化反應僅限於油脂與氫氧化鈉或氫氧化鉀混合，得到高級脂肪酸的鈉/鉀鹽和甘油的反應。這個反應是制造肥皂流程中的壹步，因此而得名。
它的化學反應機制於1823年被法國科學家Eugène Chevreul發現。皂化反應除常見的油脂與氫氧化鈉反應外，還有油脂與濃氨水的反應。
皂化反應在食品加工中的應用：
皂化反應是壹種常見的化學反應，它在食品加工中有著廣泛的應用皂化反應是指脂肪酸與堿反應生成皂化物和甘油的化學反應。在食品加工中，皂化反應主要用於制作肥皂、清潔劑和食品添加劑等。
皂化反應在肥皂制造中有著重要的應用。肥皂是壹種常見的清潔用品，它的主要成分是皂化物。皂化反應可以將動物脂肪或植物油與堿反應生成皂化物和甘油。這些皂化物可以用於制造肥皂，而甘油則可以用於制造化妝品和藥品等。
皂化反應在清潔劑制造中也有著廣泛的應用。清潔劑是壹種用於清潔和消毒的化學制品，它的主要成分也是皂化物。皂化反應可以將各種脂肪酸與堿反應生成皂化物，這些皂化物可以用於制造各種清潔劑，如洗衣粉、洗潔精等。
皂化反應在食品添加劑制造中也有著重要的應用。食品添加劑是壹種用於改善食品質量和保持食品新鮮度的化學物質。皂化反應可以將各種脂肪酸與堿反應生成皂化物，這些皂化物可以用於制造食品添加劑，如乳化劑、穩定劑等。
皂化反應在食品加工中有著廣泛的應用。它可以用於制造肥皂、清潔劑和食品添加劑等。隨著科技的不斷發展，皂化反應在食品加工中的應用也將不斷擴大和深化。