1.火藥簡介
火藥，顧名思義，可以引起火花、火焰等的燃燒劑。據《範子計然》記載，春秋時期我國已將火藥應用於民用生活，範子計然稱 "硝石出隴道"。火藥是中國四大發明之壹。就是在適當的外部能源作用下，自身迅速而有規律地燃燒，同時產生大量高溫氣體的物質。
在軍事上主要用作發射子彈、炮彈的火藥和火箭、導彈、推進器等驅動裝置的能源，是彈藥的重要組成部分。是人類文明史上的壹項傑出成就。火藥更是以其殺傷力和威懾力，給人類帶來了制止戰爭、安全防衛的作用，成為人類文明的重要發明之壹。
2.從煉丹術說起
煉丹術起源很早，《戰國策》中就有方士向景王進獻長生不老藥的記載。漢武帝也想 "長生久視"，到民間廣求丹藥，招募方士，並親自煉丹。從此，煉丹成風，開始盛行。煉丹師，又稱煉器師，歷代都有出現。
煉金術士的目的是尋找長生不老之藥，而這樣的目的是不可能實現的。煉丹術流行了壹千多年，但最終還是無疾而終。不過，煉金術中使用的壹些具體方法還是有可取之處的，它展示了化學的原始形態。
煉金術中最重要的方法之壹是 "火煉金術"。它與火藥的發明直接相關。所謂 "火法煉丹 "是關於壹種無水加熱的方法，晉代葛洪在《抱樸子》中對火法有記載，火法大致包括：煆、煉、灸、熔（熔化）、抽（蒸餾）、飛（又稱升騰，即升華）、極（加熱使）。(使物質變性）。
這些方法都是最基本的化學方法，是煉金術這種愚昧的職業能夠產生發明創造的基礎。煉金術士的虔誠和尋找長生不老藥的挫折感促使煉金術士不斷重復實驗，尋找新的方法。這為火藥的發明創造了條件。
在發明火藥之前，煉金術已經獲得了壹些人造化學物質，如硫化汞。這可能是人類通過化學合成制造的最早產品之壹。煉金術點燃了火種，激發了人們對火藥的認識和發明。