德昂族主要居住在中華人民共和國與緬甸聯邦的邊境地區。他們是典型的大分散小聚居的民族，分布範圍很廣。中方主要分布在雲南省德宏、保山、臨滄的9個縣市，緬方在撣邦、克欽邦。
根據2010年第六次全國人口普查統計，德昂族總人口為20556人。
擴展數據:
德昂族起源於古濮人，與“哀牢”關系密切。清代以前，有關記載將雲南南亞語系的德昂、布朗、佤族稱為“普人”、“普”或“普滿”。“普人”早在公元前2世紀就生活在怒江兩岸，比阿昌、景頗等民族更早進入這壹地區。他們是較早開發保山和德宏的民族。
在隋唐時期，他們被稱為“莽人”、“鋪子人”和“王耔人”。先後向漢晉、南詔、大理國投降，德昂族的祖先也在宋末建立了自己的區域統治，即“金牙國”。
元朝以後，成為戴土司的屬國。“普人”在漢代屬於永昌縣(今雲南省保山市)。唐宋元明時期，德昂族先民在瀾滄江兩岸“練蠻夷”。元朝在今魯西地區設立“芒市道軍民將軍府”，阿裏(德昂族傳說中的首領)被封為地方官。
元代中期，“白彜”(傣族先民)迅速強盛，德昂族被迫逐漸向山區遷徙。明朝中央封戴道為滿市(今芒市)檢察長，戴土司封德昂族首領為“老”，代表土司治理德昂族，於是德昂族的祖先就成了戴土司的臣民。
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