處方藥的英文縮寫：Rx，非處方藥的英文縮寫：OTC。
處方藥（Rx），是指有處方權的醫生所開具出來的處方，並由此從醫院藥房購買的藥物。這種藥通常都具有壹定的毒性及其他潛在的影響，用藥方法和時間都有特殊要求，必須在醫生指導下使用。
非處方藥(OTC)，是指患者自己根據藥品說明書，自選、自購、自用的藥物。這類藥毒副作用較少、較輕，而且也容易察覺，不會引起耐藥性、成癮性，與其他藥物相互作用也小，在臨床上使用多年，療效肯定。
非處方藥主要用於病情較輕、穩定、診斷明確的疾病。壹句話，非處方藥屬於可以在藥店隨意購買的藥品。但非處方藥是隨著社會發展，人民文化水平的提高而誕生，所以要遵循見病吃藥、對癥吃藥、明白吃藥、依法(用法、用量)吃藥。
擴展資料：
處方藥大多屬於以下幾種情況：
1、上市的新藥，對其活性或副作用還要進壹步觀察。
2、可產生依賴性的某些藥物，例如嗎啡類鎮痛藥及某些催眠安定藥物等。
3、藥物本身毒性較大，例如抗癌藥物等。
4、用於治療某些疾病所需的特殊藥品，如心腦血管疾病的藥物，須經醫師確診後開出處方並在醫師指導下使用。此外，處方藥只準在專業性醫藥報刊進行廣告宣傳，不準在大眾傳播媒介進行廣告宣傳。
非處方藥是指為方便公眾用藥，在保證用藥安全的前提下，經國家衛生行政部門規定或審定後，不需要醫師或其它醫療專業人員開寫處方即可購買的藥品，壹般公眾憑自我判斷。
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