酯的物理性質
酯都不溶於水，可溶於乙醇和乙醚等有機溶劑，密度壹般比水小。低級酯是帶有芳香氣味的液體。低分子量酯是無色、易揮發的芳香液體，高級飽和脂肪酸單酯通常是無色無味的固體，由高級脂肪酸和高級脂肪醇形成的酯是蠟狀固體。酯的熔點和沸點均低於相應的羧酸。酯類壹般不溶於水，但可溶於各種有機溶劑。低分子量酯是許多有機化合物和清漆的溶劑。
酯的命名
酯是根據形成它的酸和醇（酚）來命名的，例如醋酸乙酯 CH3COOC2H5、醋酸苯酯 CH3COOC6H5、苯甲酸甲酯 C6H5COOCH3、醋酸丁酯 CH3COOC4H9、丙烯酸辛酯 CH2CHCOOC8H17 等。
酯的化學特性
在酸或堿存在的情況下，酯會發生水解反應，生成相應的酸或醇。在酸性條件下，酯的水解是不完全的，而在堿性條件下，酯的水解趨於完全，這是因為在堿性條件下，OH-直接向酯加成，然後根據加成和消去反應得到羧酸鹽和醇，這種反應，是OH-直接參與反應，而不是水 酯是壹種中性物質。低級單酸酯在水中緩慢水解為羧酸和醇。酯的水解比氯化物和酸酐的水解更困難，必須在酸或堿的催化下進行。許多天然脂肪、油或蠟可以水解生成相應的羧酸，脂肪和油的堿性水解生成的脂肪酸鈉就是肥皂，酯醇解是酯中的烷氧基置換成另壹種醇烷氧基的反應，該反應必須由酸或堿催化，該反應常用於壹種酯向另壹種酯的轉化。酯可以催化還原成兩個分子的醇，最廣泛使用的催化劑是氧化銅-鉻，反應在高溫高壓下進行，分子中的碳碳雙鍵等可以同時被還原。酯與格氏試劑反應可合成具有兩個相同取代基的叔醇。
酯的形成
酯主要是由羧酸與醇直接反應（酯化反應）生成的：酯化反應
RCO-OH+H-OR′--→RCO-OR′+H2OT 該反應在室溫下進行緩慢，在酸催化下會大大加快。該反應在室溫下進行緩慢，但在酸催化下可大大加快。該反應的原理可以用 "酸脫羥基，醇脫氫 "的記憶法輕松記憶。酯化反應是壹種平衡反應，為了提高酯的產率，常用 **** 沸騰蒸餾或加入脫水劑對反應進行脫水，也可在反應中加入過量的酸或醇，使反應向產物方向進行。酰鹵或酸酐與醇反應，或羧酸鹽與鹵代烴反應也可生成酯。低分子量酯類可用作溶劑，而高分子量酯類則是良好的增塑劑。甲基丙烯酸甲酯是制造有機玻璃（聚甲基丙烯酸甲酯）的單體。聚酯樹脂主要用於纖維和塗料工業，也可制成壓縮成型粉末。許多由具有支鏈的醇類形成的酯類都是極好的潤滑劑。酯類還用於香精、香料、化妝品、肥皂和藥品等行業。