1、補心
《傷寒論》中的代表方炙甘草湯，適用於體質虛弱或失血過多、臟腑虛弱，尤其是心律失常的心力衰竭，本方具有滋陰養血、補溫助陽、寧心復脈的作用，故又稱 "復脈湯"。 方中以炙甘草為君藥，用量較大，具有益氣復脈的功效。現代醫學研究認為，炙甘草具有抗心律失常、抗心肌缺血的作用，阿膠、麥冬、生地滋陰養血；人參、桂枝、生姜益氣扶正，激發人體原動力。
2、補肺
李東垣說它能 "潤肺"，可以治療肺虛的各種癥狀，根據不同的搭配，可以補肺氣，益肺陰，潤肺燥。
補肺氣：人參、蛤蚧
方中蛤蚧補肺益腎、補氣平喘；人參補脾肺之氣；茯苓健脾滲濕；杏、桑白皮益肺氣、降逆止咳平喘；川貝、知母清熱化痰潤肺；炙甘草補中益氣、調和諸藥。
益肺陰：百合固金湯
百合甘苦寒，養陰清熱，潤肺止咳；生地、熟地並用，滋腎壯水，又能涼血止血。三藥合用，為潤肺滋腎、金水並補的常用組合，***為君藥。麥冬甘寒，配百合滋陰清熱，潤肺止咳；玄參鹹寒，助二地滋陰壯水，以清熱降火，兼利咽喉，***為君藥。當歸治咳嗽上氣，伍白芍養血活血；知母清熱潤肺，化痰止咳，皆為佐藥；桔梗宣肺利咽，化痰行氣，載藥上行；生甘草清熱瀉火，調和諸藥，***為佐藥。
潤肺燥：清燥救肺湯
方中重用桑葉質輕性寒，輕團肺燥，透邪外出，為君藥。溫燥犯肺，溫者宜清，燥者勝燥宜潤，故臣以石膏辛甘寒，清肺熱；麥門冬甘寒，滋陰潤肺。石膏雖寒，但用量較桑葉輕，無礙君藥輕宣；麥冬雖潤，但用量不及桑葉之半，故未必值得君藥外散。君臣佐使，清於宣，清於潤，是清宣潤肺的常用組合。人參能益氣生津，合甘草培土生金；胡麻仁、姬松茸助麥冬滋陰潤肺，肺得滋養，則治關節有功；杏核、枇杷葉苦降肺氣，以上皆為佐藥。甘草能調和諸藥，為使藥。
3、補脾
《神農本草經》認為甘草 "堅筋骨，長肌肉，倍力"，脾胃是後天之本，在人體中主肌肉，主四肢，通過健脾可使肌肉強健，四肢發達。
甘草甘平，入脾經，善補脾氣，常與人參、白術、茯苓即四君子湯配伍，這既是補脾的基本方，又是補氣的基礎方。
其中人參歸脾、肺經，具有補中益氣、補脾益肺、生津止渴、安神益智、增加心肌血流量、促進血液循環、改善血液流變性、防止動脈硬化、防止和延緩皮膚衰老、提高機能抵抗力、抗過敏、降血糖、抗衰老、延年益壽等功效。
白術歸脾、胃經，具有溫中益氣、健脾和胃、燥濕利尿、止汗、益氣安胎等功效。
茯苓歸脾、心、腎經，能利水滲濕、補中益氣、寧心安神。
甘草歸心、肺、脾、胃經，能補脾益氣、潤肺止咳、清熱解毒、緩急止痛、調和諸藥。
4、緩肝
《黃帝內經》中提到 "肝苦急，急食甘以緩之"。
逍遙散專治肝郁血虛、脾失健運之證。肝為藏血之臟，喜條達，主疏泄。若七情郁結，肝失條達，或陰血暗耗，或生化之源不足，肝體失養，均可使肝氣上逆、脅痛、寒熱往來、頭痛、眩暈等證隨之而起。方中柴胡為君藥，疏肝解郁，調理肝氣；當歸甘、硬、溫，養血和血；芍藥酸、苦、微寒，養血斂陰，柔肝緩急，為臣藥。白術、茯苓健脾除濕，使運化之權有氣血之源，炙甘草益氣補中，緩肝之急，為佐藥。用法中加薄荷少許，疏散郁氣，透肝經之熱；炙生姜溫胃和中，為佐藥。
5、調腎
徐國楨編著的《禦藥方》中的封髓丹，具有降心火、益腎水的功效，主要用於心腎不交、相火旺盛之證。
黃柏味苦入心，稟冬寒水氣而入腎，甘草調和上下，又能抑火，真火潛藏，黃柏的苦甘與甘草的甘寒相合、苦甘能化陰，砂仁之辛與甘草之甘，辛甘能化陽，陰陽交會於中宮，水火相濟，心腎相交。