清理家庭小藥箱時，很多人都曾遇到這樣的難題：壹盒阿莫西林膠囊標註的有效期截至2006年6月。那麽，這最後使用期限究竟是6月1日還是6月30日？如果在6月期間服用，是否會產生不良反應？這過期門檻上的藥物，到底能不能吃呢？
對於這個難題，北京友誼醫院藥劑科王汝龍主任藥師解釋說：“如果藥品包裝的有效期沒有標明具體到哪壹天，應該指當月的最後壹天。例如，有效期至2006年6月，是指截止到2006年6月30日，當天服用仍有治療作用。”
對於過期幾天的藥，壹些人抱有僥幸心理，認為只要外觀和氣味沒有改變，就可以繼續服用。王汝龍提醒，這種僥幸做法很危險。因為，多數藥物生產出來後，藥效就會慢慢降低，根據相關標準，藥品的藥效降低到壹定程度，即被認定為失效。像阿莫西林、諾氟沙星等抗菌類藥品，藥效減低的速度比較快，如果超過有效期，服用後將沒什麽療效，還有可能耽誤病情。
另外，過了有效期的藥品，可能會分解成其他產物，而這些分解的產物對身體會產生不良反應。如果服用變質的藥物，不僅沒有治療效果，還會造成細菌感染。而像艾洛松等外用藥物，如果超過有效期仍繼續使用，很有可能導致皮膚過敏；四環素片可能會影響肝功能。上述不良反應不壹定人人出現，但是為了安全起見，對於過期的藥物，絕不能手下留情，即使外觀、氣味無改變，也不能繼續吃。
雖然藥物過期前，藥效會逐漸降低，但是精心保存能延緩藥效降低的速度。除嚴格按照說明書保存外，王汝龍還教了壹個簡單的方法，把藥品或藥箱裝入雙層塑料袋中，再放入冰箱中，可保證藥品質量。