低碳意味著溫室氣體二氧化碳的排放量越來越低。隨著世界工業經濟的發展，人口的急劇增加，人類欲望的無限上升和無節制的生產生活方式，世界氣候面臨著越來越嚴重的問題，二氧化碳排放量不斷增加，地球臭氧層正在遭受前所未有的危機，全球災難性氣候變化頻繁出現。
已經嚴重危害到人類的生存環境和健康安全。就連人類曾經引以為傲的GDP高速增長或擴張，也因環境汙染和氣候變化而大打折扣。減少二氧化碳排放的生活被稱為低碳生活。
基本信息
“低碳”、“碳足跡”等詞匯近年來成為國內外流行詞匯。這裏的“碳”主要是指二氧化碳氣體。
工業革命以來，由於人類活動，特別是煤炭等化石能源的開采和燃燒，大氣中二氧化碳氣體含量急劇增加，導致以氣候變暖為特征的全球氣候變化。
氣象專家表示，大氣中的水蒸氣、臭氧、二氧化碳等氣體可以穿透太陽的短波輻射，使地球表面變暖，同時阻止地球表面向太空發射長波輻射，從而使大氣變暖。因為二氧化碳等氣體的作用與“溫室”相似，所以被稱為溫室氣體。
除了二氧化碳，其他氣體包括甲烷、壹氧化二氮、氫氟碳化物、全氟化碳和六氟化硫。二氧化碳是全球排放量大、增溫效應高、生命周期長的溫室氣體，對氣候變化的影響最大。
根據美國橡樹嶺實驗室的研究報告，自1750年以來，全球共排放二氧化碳1萬億噸以上，其中發達國家約占80%。
低碳旨在倡導以低能耗、低汙染、低排放為基礎的經濟模式，減少有害氣體排放。近年來，許多基金產品將低碳概念作為投資標的，符合綠色經濟發展的要求，取得了良好的效果。匯豐晉信低碳先鋒是國內首只低碳經濟概念基金。