我最初對蘑菇的興趣
保羅小時候，有壹天，他決定嘗嘗裸菇(致幻蘑菇)。吃了壹些後，他爬到壹棵橡樹的頂端，這時壹場巨大的閃電風暴和沸騰的烏雲滾滾而來。他在想，“保羅，如果妳熬過這壹關，這對妳意味著什麽？”
保羅當時生活中最大的問題是他有非常嚴重的口吃。這是壹種社交恐懼癥，所以很難和女生交往。
於是，他開始重復壹個咒語:“別結巴了，現在別結巴了。”
接下來，在回家的路上，他鼓足勇氣跑向壹個喜歡了很久的女生，打算表白。但是他還是太害羞了，不敢打招呼。“嗨，保羅，妳好嗎？”那個女生居然主動要求。保羅回答說:“我很好！”“奇跡發生了——保羅基本上結束了他的口吃生活。
最近，科學家發現平菇中的活性成分可以刺激神經——它有助於建立神經元，並有助於重新映射大腦中的神經通路。保羅相信這就是發生在他身上的事。但這是壹個特別的奇跡。很多誤食毒蘑菇的人就沒那麽幸運了。
從那以後，保羅迷上了蘑菇，並致力於研究它們。
人類和動物的好夥伴。
保羅頭上戴著壹頂帽子，不是用普通的布料織成的，而是用壹種樺木多孔菌蘑菇制成的。
當豬苓樺木菇在熱水中煮沸時，它會伸展開來，產生大量的纖維，可以用來編織帽子。很久以前，我們的祖先可以從樺樹中獲得這種堅韌的多孔菌，從樹上挖下來，在其蘑菇傘中點火，他們可以帶著這些火好幾天。當時人們經常需要在荒山中鉆木取火，火的便攜性對人類的生存極其重要。
如今由於亂砍濫伐，已經很難找到足夠大的樺木多孔菌蘑菇，這就使得用這種蘑菇制作的帽子非常稀少。
這只是蘑菇奇特用途的壹個方面。蘑菇如角叉菜或腳手架也能為森林中的動物(蜜蜂、鳥、蝙蝠、熊和野豬等)提供免疫保護。).比如妳用壹堆鋸末當肥料種蘑菇，妳會驚訝地看到蜜蜂會把鋸末挪到壹邊，吮吸蘑菇菌枝(營養部分)叫做菌絲體。
事實證明，蜜蜂和其他生物利用蘑菇中的化合物來解毒。沒有真菌，蜜蜂無法清除殺菌劑、除草劑等有毒物質，就會生病。
保羅的公司現在開發了壹種“蜂蜜”，這種蜂蜜是從菌絲體中提取的。當蜜蜂吃了這種“蜂蜜”，它們體內的病毒數量會突然下降，蜜蜂會活得更久，蜂群的生存能力也會增加。
真菌如何破壞毒素？
人類曾經是森林生物。隨著農業的出現，大約1.2萬年前，人類開始砍伐森林，無意中破壞了蘑菇免疫菌絲的巨大地下網絡。病毒性疾病由其他動物傳染給人類，如禽流感和埃博拉病毒。在保羅看來，這種情況是森林棲息地和相應的“細菌多樣性”受到傷害和喪失的標誌，因為蘑菇破解毒素的能力不可低估。
9月11之後，美國國防部擔心會受到生物武器的攻擊，尤其是細菌和病毒。作為反恐計劃的壹部分，美國國防部邀請保羅參與實驗。保羅提交了500多份蘑菇提取物樣本，以研究哪些可以用作防禦性武器。實驗結果十分驚人:從提交的樣本中，獲得了數千種防禦物質，包括對抗牛痘、天花、流感、皰疹等病毒的物質。
另壹方面，美國國防部希望保羅幫助破解壹種神經毒素。據說薩達姆·侯賽因用它殺了兩萬人。保羅提供了28種菌株，並讓它們接觸毒素。半年後，保羅得到了兩株可以適應神經毒素的菌株，這兩株菌株可以作為唯壹的營養源，分解並吃掉神經毒素，將其轉化為無害物質。
此外，菌絲可以不斷從環境中學習，鍛煉自己的能力，有助於修復溢油，分解農藥和除草劑。保羅認為，任何基於單個碳基團的毒素都可以通過培養菌絲體網絡來分解。
改造地球，修復地球
大約4.2億年前，昆蟲還控制著大陸，脊椎動物沒有離開海洋。森林裏有壹種沒有樹枝，高達10米的“樹”。它們實際上並不是真正的原始樹木，而是壹種被稱為原生分類群的真菌巨人，點綴著著陸的景觀——當時地球上覆蓋著這種巨大的蘑菇，它們存在了數千萬年。原生類群是當時地球上除維管植物外最高的生物，是早期地球上物種的先驅。
真菌是最早出現在地球上的生物。它們出現在654.38+0.3億年前，過了幾億年才出現植物。菌絲體產生草酸等多種酸和酶，風化巖石並攫取鈣等礦物質形成草酸鈣，使巖石開裂，這是產生土壤的第壹步。
自近代以來，森林的汙染或砍伐對生物棲息地造成了創傷。保羅認為，蘑菇及其菌絲體可以修復受損的棲息地。他稱蘑菇為“土地魔術師”。都是分解的工具，大自然的大回收商。菌絲深入土壤，把土壤粘在壹起，非常牢固。
它們產生的腐殖質遍布整個地球，創造了土壤生物多樣性。現在我們發現植物可以向很多方向輸送養分，菌絲是中介，所以菌絲也像母親壹樣，從樺樹向鐵杉、雪松、冷杉輸送養分。
壹些研究人員提出，應對全球變暖的方法之壹是利用菌絲體固定土壤中的碳。例如，成熟森林土壤中約30%的生物碳來自真菌，真菌比許多種類的樹木更能固定碳。或許在不久的將來，這種帶著小帽子的生物可以成為科學家應對氣候變化的小幫手。
壹些研究人員認為，未來的太空先鋒應該攜帶真菌群落，並讓它們改造其他星球:打碎並分解巖石，以便植物吸收分解的礦物質，邁出建立外星生態系統的第壹步。
(本文來自大科技的奧秘*科學？第五條，2016)