在印地語中，舍利子被稱為 "pandu"，也叫 "shirilo"，翻譯成漢語就是靈骨、屍骨、舍利子。是壹個人去世後，火化後留下的結晶體。不過，舍利子與普通死人的骨頭完全不同。它的形狀多種多樣，有圓形、橢圓形、蓮花形，有的成佛或成菩薩；它的顏色有白、黑、綠、紅等多種；舍利有的像珍珠，有的像瑪瑙、水晶；有的通體透明，有的光彩照人，像鉆石壹般。
經中說，舍利是壹個人通過持戒、禪定、智慧的修行，再加上自身的大願力而得到的，非常稀有珍貴。佛陀圓寂後，舍利是用壹塊石頭和六個水桶燒出來的。當時，有八位國王爭奪佛祖舍利，每人都分得了壹顆舍利，他們將舍利帶回自己的國家，並建造佛塔供人們瞻仰和膜拜。此外，修行有成的僧俗信眾往生後也可以得到舍利。比如我國的六祖慧能，近代的弘壹、印光、太虛、章嘉等大師，他們都留下了數量可觀的舍利。
據有關佛教文獻記載，釋迦牟尼佛金血舍利。佛祖釋迦牟尼圓寂火化後，信徒們在他的骨灰中發現了許多晶瑩剔透、色彩斑斕、堅硬如鋼的圓形硬物，這就是舍利子，俗稱舍利子，歷來被視為佛教珍寶。
據觀察，舍利是壹種骨質結晶，其物質成分結構不詳。據說只有僧人圓寂火化後才會出現。舍利現象非常罕見。然而，近年來舍利現象屢屢出現，成為當代佛教界的壹樁奇聞。
1990年12月。新加坡華僧弘船法師圓寂，火化後，人們在他的骨灰中撿到480顆五顏六色、類似水晶體的硬物，有的還閃爍著鉆石般的光芒。人們認出了它。與佛祖的珍貴舍利沒有任何相似之處。
僧人火化後形成的舍利大小不壹、顏色各異，1993年5月7日晚，我國東北沈陽唯壹的藏傳佛教喇嘛教實勝寺，79歲高齡、的烏爾吉大召大師（大和尚），感覺身體不適，想回老家遼寧阜新走壹趟，沒想到，寺廟派人剛把他送到沈陽火車站，他就悄然離開了人世。和尚的遺體被送到沈陽翁官屯殯儀館火化。火化後，在他的骨灰中發現了紅、綠、黃、黑、白等五顏六色的珍貴結晶體數十顆，大的如黃豆，小的如米粒，經佛教專家鑒定。據說這是該僧人留下的珍貴舍利。
據說，有的僧人留下的舍利多達上萬顆。1991年3月，中國佛教協會常務理事、山西省佛教協會副會長、五臺山佛教協會副會長通賢法師圓寂後火化的五色舍利達壹萬壹千顆，堪稱古今之冠，世界之最。
有的僧人留下的舍利大如雞卵。1989年9月27日廣西壯族自治區桂平縣西洗石尼姑庵住持、93歲的寬能法師圓寂，火化了三顆綠松石舍利，晶瑩剔透，每顆直徑有3-4厘米，猶如翡翠壹般。
釋迦牟尼佛的金血舍利尤其令人稱奇的是，僧人圓寂後心火焚化不化，最後還變成了堅固的舍利。1994年93歲高齡的圓照法師在陜西省長安縣餵子坪鄉觀音山法華寺修行。進入六月，就水米不進。6月12日，神情突然異常激動、興奮，晚上9點多鐘，她向前來寺裏探望的弟子講了壹番佛法後，說了句 "我要離開眾生的心了"，便沒了聲息；眾人再看時，已雙目緊閉，閉目盤腿打坐，悄然圓寂。四天後，弟子們按照佛教的規矩，在寺廟的壹塊大青石上架起柴火，將舍利焚化，大火整整燒了壹天，師尊的遺體形成了百余顆大小不壹、形狀各異的舍利子和舍利花。舍利花顏色雪白，鑲嵌著米、粒大小的紅、黃、藍、棕色晶體。尤為神奇的是，大師的心臟久久不化，成為壹顆巨大的黑褐色彩色舍利子。火化結束時，心臟還是軟的，後來逐漸變硬，當時在場的百余名弟子都親眼目睹。據說，圓證大師性情文靜、沈穩，心地善良，但飯量很小。每餐只吃壹兩。法師的俗家弟子、長安縣氣功協會會長王旭文介紹，法華寺曾派人帶著舍利子到省佛教協會，經圓證法師鑒定，確認這是壹件稀世舍利。後來，當地群眾為了永久保存，又籌集資金專門修復了壹座舍利塔。
關於舍利塔的形成，歷來眾說紛紜，莫衷壹是。有學者提出，由於佛教徒長期吃素，攝入了大量的纖維素和礦物質，通過體內的新陳代謝，很容易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，最終以結晶體的形式沈積在體內而形成。然而，這種解釋並不完全令人信服。世界上吃素的人成千上萬，為什麽沒有舍利子？佛門弟子不計其數，為什麽不是人人都有舍利？有學者認為，舍利可能是壹種病理現象，類似於膽結石和腎結石。這種解釋也難以自圓其說，許多患結石病的病人，死後火化，無壹例有舍利子存在，而且出舍利子的僧人幾乎都是身體健康、安享晚年的長壽老人。
還有如：舍利為什麽有大有小？有多有少？為什麽文物顏色各異、五彩繽紛？更讓人不解的是，久燒不化的心臟，由軟變硬，成為壹顆巨大的舍利子。這在佛教史上也是聞所未聞的。
[編輯本段]舍利的種類
佛血舍利 佛血舍利（1）全身舍利和碎身舍利，前者指下葬後的全身遺體，後者指火化後的遺體。此說出自《菩薩本生經》卷三 "常住不變"。又據說，如果遺骨都放在壹個塔裏，就叫全身舍利；反之，如果遺骨放在很多地方，就叫碎身舍利（指分身舍利）。
（2）舍利有身骨（生身）舍利和法誦（法身）舍利兩種。浴佛功德經》將佛骨稱為身骨舍利，將佛法稱為法頌舍利。這種舍利表明佛陀圓寂後，佛陀的教法和戒律將永存世間，可以為眾生所依止，所以稱為法頌舍利，或法僧舍利，與身骨舍利相對。
（3）骨舍利、發舍利、肉舍利。法苑珠林》卷四十說，骨舍利為白色，發舍利為黑色，肉舍利為紅色。
後世所謂舍利，多為豌豆大小的小顆粒狀，質地堅實，略有光澤，置於小塔中供奉。壹般認為，佛祖遺體火化後，都會變成小顆粒，質地堅固，圓錐不破。但如果是佛陀弟子的舍利，用錐子敲擊就會破碎。不過，近代在印度發現的八分佛舍利中，有壹分就像壹般人的骨頭被火燒過之後壹樣，既不是顆粒狀，也不是實心的。在古代，還流傳著佛頂骨、牙骨、指骨等被信徒供奉的說法。由此可見，除了顆粒狀的舍利，還有其他佛骨在流傳。安放佛舍利的塔叫舍利塔，也叫浮屠。放置佛祖舍利的寶瓶稱為舍利瓶。供奉佛舍利的法會稱為舍利弗大會。
據《長阿含經》卷 4《遊行經》記載，佛陀舍利在法界城的兩棵樹之間經過涅槃遊行後被分成八份。佛陀的舍利被分為八份，八國各立壹塔供奉佛陀。據《阿育王傳》卷壹記載，佛陀滅度百年後，阿育王收集了佛陀的舍利，建造了八萬四千塔供養。
佛教徒之所以願意供奉佛祖舍利，是因為他們認為佛祖舍利稀少難得。要想與佛法結下因緣，得證菩提，首先要供養佛陀，就像供奉菩提樹、金剛座、佛足印壹樣。"菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無壹物，何處惹塵埃"。金光明經》卷 4 "舍身"（大正 16-354a）："舍身是戒、禪、慧的修持，非常難得，是最殊勝的福田。大智度論》卷 59 說（大正 25-480a）："供養佛舍利，雖小如芥子，福德無量。
除了阿育王將佛舍利收藏在八萬四千寶庫中並建立八萬四千塔之外，在其他地方供奉佛舍利的情況也時有發生。如《師子國（錫蘭）僧法顯傳》條載，王城精舍中有佛牙舍利。大唐西域記》卷十壹僧伽羅國（錫蘭）條說，國王宮殿側有佛牙舍利屋。據《法顯和尚傳》記載，那伽王國的伊洛城有壹座佛頂骨舍利殿。據《大唐西域求法高僧傳》中玄照壹文記載，玄照曾前往迦毗羅衛國朝拜如來頂骨舍利。大唐西域記》卷十二記載，玄照回國後，請得如來肉舍利壹百五十粒帶回。宋代《高僧傳》卷壹，義凈回國時帶回舍利三百粒。
釋迦牟尼佛透明腦舍利關於佛祖舍利的靈驗事跡，古來即有傳聞，而因佛祖心誠對舍利的記載也屢見不鮮。據《高僧傳》卷壹《康僧會傳》說，吳孫權本不信佛，嘗召康僧會問佛教靈異事，僧會應邀期三七日，感舍利，五色光耀，孫權使力往砧■擊之，砧■盡沈而舍利不損，孫權大為嘆服。關於這些事例，《三寶記》、《廣弘明集》、《法苑珠林》等書均有記載。
唐朝時，長安城外法門寺（原名阿育王寺）供奉的佛舍利受到朝廷的尊崇。唐憲宗元和十四年（819 年），韓愈上《諫迎佛骨表》，謂夷人（佛）不能以枯骨供奉入宮，宜置入火中根除雲雲。皇帝見表大怒，貶為潮州刺史，命張仲素為佛骨撰碑。宋仁宗皇佑元年（1049年），令岑留再建八關寺靈感塔，供奉佛指舍利，皇帝親制祝文以迎之。此後，崇奉舍利之風依然盛行。
此外，記述僧人和舍利的人也很多。宋高僧傳》卷七《西園傳》記西園圓寂後，荼毗舍利七百余顆；同傳》卷七《玄皎傳》記述玄皎所集舍利數百顆。
【編輯本段】意義非常 揭開舍利的神秘面紗
壹、入滅舍利：
涅槃荼毗雲："佛即滅度，而今滅度，在兜率城中，力士生地，跋陀河邊，雙林樹下，北首面西，枕耀疊足"。(北首以北勝故，北法久住；面西臥，以欲除憍慢恃強淩弱之念）菩薩出家時的《金剛經》："佛滅度後，有舍利八槲四鬥"。八王各嚴四兵鬥，乃至天龍八部心。當時有賢臣說："諸王爭鬥，必有勝負。佛祖舍利無益。我要把它分成三份：壹份給天人，壹份給龍神，壹份給八國"。於是，萬民皆大歡喜，紛紛將金壇收藏起來，迎到自己的國家建塔供奉。百年之後，出現了壹位鐵輪王，名叫阿朱加，漢語意為無憂無慮，可稱為阿尤，也是阿夏王的孫子。塔中有五重天，取龍宮將利，使鬼王碎七寶端，壹夜造八萬四千。塔成後，有壹羅漢名業慧，舒五指輪，發八萬四千道光，使羽飛鬼備，光止處置壹塔。南瞻部洲境內，今華夏世界，分為十九。法門寺為五也。而舍利，與雲同：舍利羅，此雲身世界或雲大都會，此雲身為佛身，無量功德所熏修，舍身受身，不壹不二，此時為汝說壹形法。非定，為壹切人天樂色身，示無常力不能轉，十方諸佛不入涅槃。除伏眾生，示滅觀。
佛的真身血舍利二，舍利分哪幾種：
佛祖真身血舍利舍利是梵文，意為骨體，或靈骨，或稱為固子。在佛教中，舍利通常指佛、僧圓寂後的身骨、毛發或遺體，火化後的結晶，故被尊為佛教聖物。舍利有兩種：身骨舍利和法身舍利。佛的遺骨稱為身骨舍利，法門寺的佛指舍利是世界上僅存的佛指舍利。佛經稱其為法身舍利，表示佛法無堅不摧。舍利分為全身舍利和碎身舍利。釋迦牟尼圓寂後，印度八國國王接受了佛祖舍利，並建造了塔供養舍利。壹百六十年後，阿育王統壹印度，又將舍利分裝成無數佛塔分布各地。廣東南華寺保存完好的六祖慧能禪師舍利被稱為全身舍利。
活佛舍利和肉身舍利是有區別的。拜佛看舍利、畫眉取舍利、刻佛銹像取舍利、剃發花端取舍利等等，這種舍利都與生理現象無關，也不是什麽藥物凝結或人工制造的。這種舍利子與生理現象無關，也不是任何藥物凝結或人工制造的。而是通過長期修持戒律和智慧，持有壹顆真誠的心而獲得的，這就是所謂的僧伽舍利。僧伽舍利即佛陀和大師們的全身舍利和碎身舍利。
常見的舍利有三種顏色：白色是骨舍利；黑色是發舍利；紅色是肉舍利。唯有佛祖舍利有五色，變化之神力不滅於萬物。
[編輯本段]為什麽留舍利
釋迦牟尼佛七色腦舍利諸佛發心之始，有四類：壹雲未泯使度；二雲世間眾生未盡，我願未盡。故於大慈大悲境界之內，顯現化身，廣度眾生。雖已圓寂，但留下舍利，流傳於世，令其禮拜供養，心生善念。因此，願力猶在。慈悲仍在熏習。如《涅槃經》雲："得金剛定，自破金剛身，不舍大悲心，舍利尚分布"。有大安二年（公元1210年）僧人釋惟<贊法門寺舍利>詩：
釋迦牟尼佛七色腦舍利寺名已富逋金天，塔前從未有梵夾傳。
荒唐不同宗閑談，比我道不同肩。
世人腐骨在黃土，佛祖浮屠卻倚青天。
山爐不壞，錘斧尤堅。
三千世界無等閑，十九名號有絕倫。
百代王孫競供奉，六朝諸子修鮮活。
若能跪倒同無罪，或小低頭果漸圓。
三風之檐壓魯地，九盤之輪相秦川。
經中談我釋迦外，今昔煩君說聖賢。
什麽樣的人有舍利子？
佛、菩薩、羅漢、高僧都有舍利。如果是佛的舍利，錘打不壞，如果是弟子的舍利，打就會壞。
宋仁宗禦制《舍利贊》雲：
三皇蓋質歸塵土，五帝紛紛化作塵。
佛祖聖誇是，世間老人亦說真。
埋骨之墓空空如也，何以示後人。
唯有吾師金骨在，顏色常新。
[編輯本段]舍利子是膽結石嗎
佛骨舍利舍利子是修戒定慧功德的結晶。事實上，它只在佛教徒中出現，從未在任何膽結石患者身上出現過。
它的種種神奇現象表明，它不可能是結石：
學醫的人應該了解結石的外觀和物理性質。結石主要由鈣鹽或金屬鹽沈積物組成，形態與水垢相似，也易碎（所以可以用超聲波擊碎結石），在高溫下都會變成粉末狀的氧化物。
舌頭、心臟和其他沒有骨頭的軟組織也可以火化形成文物，甚至鸚鵡的舌頭也可以成為文物。
且不說體內的石頭數量很少，否則會危及生命，單是大德們有時出現的舍利子數量就非常驚人（幾十到幾萬不等），而且顏色、形狀各不相同。有這麽多 "燒石 "的人，能活嗎？
不僅僅是齋戒多年的僧人。才皈依壹年的在家人道士，焚化後的生命也出現了五顏六色的舍利，還有普通的素食者，以及許多吃素的動物，它們有舍利嗎？
種種事例，有的舍利清凈無垢，有的能憑空出現（天降舍利雨），有的會發光，有的能生長，有的大德能在骨頭上顯出字來，甚至肉體縮小或消失，這些更是常識和現代科學無法解釋的。
佛陀和高僧大德們留下的舍利，能讓我們愛慕敬仰，生起對佛法的渴求之心、信仰之心和遵從之心。佛陀之所以滅度，是為了避免心中升起依賴乃至厭倦的方便。法華經》中說："若見佛常在不滅，便生憍慢，生厭離心。不能念佛難遇而生恭敬，是故佛說方便，比丘當知，諸佛出世難遇。"佛滅度後，留下舍利供眾生建塔供奉，即是讓眾生生起恭敬難遇之念，見舍利而思見佛，乃至 "壹心欲見佛，不惜身命"，從而勇猛精進地修行。只要我們誠心誠意、恭恭敬敬地供養佛陀舍利，就能感應到佛陀的存在。古今中外都不乏這樣的證據。法華經-佛品》說"我與眾僧，俱出鷲山時，我說眾生，常在此不滅，以方便力，現有不滅"。並叮囑 "汝等有慧，莫疑於此，當斷盡之，佛語不虛"。隋代天臺智者大師讀《法華經》得 "藥王菩薩本事"，忽然入定，見靈山會，宛然不散。