發病主要原因與高級神經活動障礙有關。
高血壓病的早期癥狀為頭暈、頭痛、心悸、失眠、緊張煩燥、疲乏等。以後可逐漸累及心、腦、腎器官，嚴重時可並發高血壓性心臟病、腎功能衰竭、腦血管意外等病變。
高血壓影響工作和生活，高血壓又是冠心病、腦血管病最重要的危險因素。心肌梗塞病人中50%是高血壓患者，腦卒中病人76%的人有高血壓病史。因此高血壓的危險性在於突然死亡或致殘。高血壓患者要學會生活調養和早期治療，以控制病情的發展。
高血壓病有原發性和繼發性兩種。原發性高血壓多發生在中年以上的人，以腦力勞動者居多；繼發性高血壓是其他疾病的壹種癥狀，如腎臟、腦、血管及內分泌疾病可引起血壓升高。由於高血壓持續時間過長，容易引起冠狀動脈硬化性心臟病，故高血壓與冠心病有密切關系。在食品選擇方面有***同的要求。
全身感覺麻木或壹側肢體活動發生障礙，甚至心慌、氣短、胸悶甚至不能平躺時，要及時測量血壓，因為很可能發生了高血壓危象。
高血壓病是當今世界引人矚目的流行病，而且越是工業發達的國家患病率越高。我國的高血壓患病率已由解放初期的6%上升到10%左右。高血壓病與生活方式密切相關。那麽生活中有哪些危險因素，哪些人容易患高血壓病?
1.胖子容易患高血壓
人體肥胖主要由於全身皮下脂肪增多使體重增加，血容量也增加，使心臟負擔加大和血管阻力增加，故此易發生高血壓。
2.喜歡吃鹹的人容易得高血壓
食鹽含有鈉，吃鹹多，攝入的鈉就多，鈉把身體內的水分牽制住，使血的容量增大，從而造成高血壓。
3.飲酒多的人容易得高血壓
喝白酒每天超過二兩，久而久之造成酒精在體內損害動脈血管使動脈硬化，血壓升高，如果同時又吸煙則加重血壓的升高。
4.精神長期緊張和性子急的人容易得高血壓
長期給不良刺激，如精神緊張、情緒激動、焦慮過度、噪音等，加上體內生理調節不平衡，大腦皮層高級神經功能失調，空易發生高血壓。瘦人雖不像胖人血容量大，但還可因其他因素造成高血壓。瘦人萬萬不可忽視自己的血壓。
5.高血壓遺傳因素約占30%。有高血壓家族史的人，又有不良嗜好和不良的刺激，常容易發生高血壓。但如果養成良好的生活習慣，如少吃鹽、不吸煙、不飲酒、不肥胖，同樣可以不得高血壓。
隨著年齡增加，血管彈性差，小動脈阻力增加，因而血壓隨之增高。持久的高血壓會使動脈壁損傷和變化又加重動脈硬化，二者互為因果關系，故老年人容易發生高血壓。
高血壓病人藥物治療十分重要，病人要遵照醫生指導用藥，記住自己的常用藥不可濫用藥，以免發生不測，治療時間越早越好，臨界高血壓就應該開始治療。高血壓病人服藥須知：
堅持每天用藥，即使病情好轉，仍應服維持量。睡前不要服降壓藥，防止入睡血壓下降，腦血量減少，速度減慢，容易形成腦血栓。服用降壓藥期間，慎用或禁忌麻黃素、止咳定喘丸、川貝精片等藥物。人參含有抑制體內脂肪分解物質，有高血壓的人應慎用。
高血壓病人的調養十分重要，用藥治療的同時，輔以生活、環境、精神等方面治療。
註意飲食，低鹽(每日5克)，低動物脂肪。高血壓、冠心病人中的肥胖者，由於體內的脂肪過多，壓迫心肌、會增加心臟的負擔。所以，肥胖的高血壓、冠心病人，首先要節制飲食，以素食為主，才能達到控制體重。體重減輕了，血壓也會降低。選擇低熱量食品，多吃低脂肪食品，盡量食植物油。因為植物油含不飽和脂肪酸，血漿中的膽固醇就會下降，可以減少高血壓，冠心病的發作。動物脂肪、肝、腦、心、腎、黃油、骨髓、魚子、乳脂等食品，含膽固醇高，宜少吃或不吃。
適當運動，量力而行，可選擇運動量輕、時間長些“耐力性”的項目鍛煉身體。
生活規律，保證充足睡眠(7—8小時)，勞逸結合。不急不躁，控制情緒，喜樂有度。
消瘦的高血壓、冠心病病人，要吃魚、瘦肉、豆及豆制品食品，以增加體內的蛋白質。豆制品中含有谷固醇，可以抑制小腸吸收膽固醇，維生素C也可降低血漿中的膽固醇。故高血壓、冠心病病人要多吃新鮮蔬菜和富含維生素C的水果(酸味水果)。同時，高血壓、冠心病人要控制食鹽量。因為鈉鹽可引起人體小動脈痙攣，使血壓升高。且鈉鹽還會吸收水分，使體內積聚過多的水分，增加心臟負擔。所以，要少吃鹹(腌)菜、泡鹽蛋等食品。
高血壓、冠心病人壹定要忌酒，戒煙，不喝濃茶，以免加重病情。
高血壓病人生活中要註意的問題。
切忌大便幹燥，高血壓病人用力解大便，容易發生腦出血、心絞痛。多吃些芹菜、韭菜、白菜、菠菜等纖維素多的蔬菜，以保持大便通暢。
洗澡不要用熱水或冷水，以減少血壓驟然變化，以洗溫水澡適宜。
性生活適度，青壯年患者應盡量控制或減少，老年患者應避免，以防發生意外。
養生指南
壹.調暢情誌：保持輕松愉快的情緒，避免過度緊張。在工作1小時後最好能休息5～10分鐘，可做操、散步等調節自己的神經。心情郁怒時，要轉移壹下註意力，通過輕松愉快的方式來松馳自己的情緒。最忌情緒激動、暴怒，防止發生腦溢血。
二.飲食有節：應節制日常飲食，少吃脂肪、甜食、鹽。飲食以清淡為主，多食蔬菜水果。忌暴飲暴食。食鹽攝入量每日不超過5克，鹽能使水分瀦留，血容量增加，加重心臟負擔。肥胖者應控制食量及熱量，減輕體重。要保持良好的睡眠狀態，睡前用溫水浸泡腳，避免看小說，看緊張恐怖的電影電視。保持大小便通暢。性生活使人處於高度興奮狀態，神經血管緊張，甚至可引起中風，應節制性欲，慎房事。
三.戒煙少酒：煙堿（尼古丁）可收縮微細血管，使心跳加快，血壓升高；少量喝酒可使微循環擴張，增加血管彈性，有壹定好處。提倡戒煙少酒。但大量喝酒及喝烈性酒則肯定是有害無益的。
四.勞逸結合：如從事高度緊張的工作，要掌握好對自己情緒的調節，註意勞逸結合，爭取多休息，避免有害的慢性刺激（如噪音）的影響。休息包括精神上、體力上的休息。重體力勞動、劇烈運動是不適宜的。負重、長跑、搬運重物應予禁止。但輕體力勞動是可以的，長期臥床並無好處。
五.堅持鍛煉：應堅持打太極拳，練氣功，每日早晚各壹次，可改善血液循環，減少外周阻力而使血壓降低。
六.堅持服藥：對中、晚期高血壓病，堅持服藥治療是十分重要的。如壹種藥物產生耐藥性而失效時，應及時更換其他藥物。不遵醫囑，隨意停藥，會使血壓急劇升高而發生危險。平時應經常測量血壓。
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