美國發明家。他於1847年2月11日出生於俄亥俄州邁蘭的荷蘭移民家庭，1931年10月18日逝世於新澤西州西奧蘭治。童年只接受過 3 個月的正規教育......從 12 歲起就當報童、小販和報童謀生。受 M. 法拉第的影響，愛迪生壹生都在進行電力實驗和發明創造。1868 年，他發明了壹種選票記錄器，並試圖將其出售給國會，但未獲通過。1869 年，愛迪生從波士頓搬到紐約。1870年，他搬到新澤西，開始了他的高效發明時期；1874年，他改進了打字機；1876年，他在A.G.貝爾發明的電話上增加了壹個木炭麥克風，提高了接聽電話的聲音。
1876年，他創建了著名的實驗室。在這個實驗室裏，他打破了科學家個人單獨從事研究的傳統，組織了壹批專家（包括N.特斯拉等人），由他授銜和分配任務，****致力於壹項發明，從而以正確的方式開創了現代科學研究。1877 年，發明留聲機，聞名世界。1878年，開始白熾燈的研究，在經歷了1877年的多次失敗後，在十個多月的時間裏，發明了留聲機。1878 年，開始研究白熾燈，在十多個月中經過多次失敗，於 1879 年 10 月 21 日成功點燃了白熾炭絲燈，穩定發光整整兩天。1882年，在紐約珍珠街創辦了世界上第二家公共火力發電廠，建立了紐約市區內的電力照明系統，成為現代電力系統的雛形。電燈照明的實現，不僅極大地改善了人們的生產勞動條件，也預示著日常生活電氣化時代的到來。1883年，愛迪生在試驗真空燈泡時，意外地發現冷、熱電極之間有電流通過。這壹現象後來被稱為愛迪生效應，成為電子管和電子工業的基礎。1887年，愛迪生遷至西奧蘭治，並於同年在該市創建了規模更大、設備也更新的實驗室，即著名的愛迪生實驗室（後稱發明工廠）。在這裏，他以 G. 伊士曼的發明為基礎，制造出了自己的照相機，並於 1914 年制造出了第壹臺帶有留聲機和照相機的有聲電影系統。後來，他的發明和創新還包括蓄電池、水泥攪拌機、錄音電話、雙工和多工電報系統以及鐵路制動器。第壹次世界大戰期間，他擔任海軍技術顧問委員會主席，指導魚雷和反潛設備的研究，並發明了數十種武器。1920 年，美國政府授予他傑出服務勛章，法國政府授予他榮譽軍團勛章，1928 年，美國國會授予他榮譽勛章。愛迪生和他的實驗室***壹生共獲得 1093 項發明專利。愛迪生壹生發明了許多發明，但他畢竟缺乏系統的科學知識，因而對現代科技的發展不能做出正確的判斷。19世紀末，交流輸電系統已經出現，但他仍堅持直流輸電，並在與G.西屋公司的激烈競爭中失去了建造尼亞加拉水電站的合同；他的實驗室盲目試制磁性選礦設備，耗盡了發明電燈所得的資金，最後不得不放棄。發明電燈所得資金耗盡，最後不得不放棄。然而，愛迪生在開發電能、推廣電器應用等方面做出的貢獻，使他成為人類歷史上最偉大的發明家之壹。