撚軍聚集在河南南部的南陽、南召、唐縣（今唐河）等地。
1852年：
皖北大旱，參加撚軍的農民增多。亳州人張羅航、龔德樹等撚眾萬余人進攻河南永城。
11月，亳州撚民在安徽雉河集（今安徽徽陽）歃血為盟，推張羅行為盟主，起義反清，史稱 "十八店聚義"。
1853年：
5月20日，馬克思撰寫《中國革命和歐洲革命》。
1854年：
7月11日，琉球王國政府與美國海軍準將佩裏簽訂《琉球與美國賠款條約》，開放中英文那霸港。
克裏米亞戰爭期間，南丁格爾帶領38名護士抵達前線照顧英國士兵，士兵死亡率從42%下降到2.2%。
1855年：
法國總督熱蘭率領艦隊來到琉球，以武力脅迫琉球簽訂《琉法補約》。
1856年：
2月29日，新任西林縣知縣張鳴鳳根據村民的控訴，查清事實，派馬來（法國天主教神甫馬來潛入中國廣西西林縣，披著宗教外衣，吸收地痞流氓入教，勾結地方官府和土豪劣紳，欺壓百姓，奸淫婦女，無惡不作。）並將不法分子****26人逮捕，依法判處死刑馬賴和不法分子2人，其余罪行分別處罰。
3月30日：奧斯曼帝國、沙俄帝國、撒丁王國、法國、英國、奧地利和普魯士簽訂《巴黎條約》，正式結束克裏米亞戰爭。
7月，撚軍盟主張樂行接受洪秀全的封號，開始與陳玉成合作。
10月1日，廣東水師在 "亞羅號"（壹艘曾在港英當局註冊用於走私的中國船只，但已過期）上抓獲數名海盜和可疑水手。
10月23日，英軍開始行動，並在三天內占領了虎門內的所有炮臺。
10月27日，英艦炮擊廣州城。
10月29日，英軍攻入廣州城，洗劫了廣州都督府，隨後撤退。
12月，洋行被毀，化為灰燼。壹艘從廣州駛往香港的英國郵船被劫。
1857年：
1月，英軍焚燒洋行附近的幾千戶民宅，後因兵力不足，等待援軍，從珠江內陸撤退。
春，撚軍分裂，各自為戰。
12月28日，英法聯軍炮擊廣州，次日廣州失守。
1858年：
5月20日，大沽口失守。
5月28日，奕山與俄國簽訂《璦琿條約》，清政府不予承認。
6月13日，桂良分別與俄、英、法、美簽訂《天津條約》。
11月8日，桂良與英、法、美三國代表簽訂《天津條約》，條約規定：鴉片貿易合法化；海關按進出口貨物時價的百分之五征收稅款；洋貨運銷內地，只需繳納百分之二點五的稅款，並免征內地壹切稅賦；聘請英國人協助海關征稅。
1859年：
荷蘭總督範卡佩勒（VanKappeler）率領荷蘭艦隊抵達琉球，並簽署了《琉球條約》。
6月，英國和美國試圖以武力威懾清政府，換取《天津條約》的批準。
6月25日，英法聯軍在大沽口戰敗。
8月，美國公使約翰-華德隆從北塘赴京，回到北塘後，他與直隸總督恒福交換了《天津條約》的批準書。在此之前，俄國代表曾在北京交換過條約。
1860年：
4月，英法聯軍占領舟山。
5月和6月，英國侵略軍占領大連灣，法國侵略軍占領煙臺。
8月1日，英法聯軍1.8萬人從北塘登陸。
8月21日，大沽淪陷。
8月24日，天津淪陷。
9月18日，英法聯軍攻占通州。
九月二十二日，鹹豐帝等人以隨皇後狩獵為名北上，懿貴妃等逃出京城，到熱河避暑。
10月13日，聯軍從安定門進攻北京。聯軍發現，清軍虐待英法使節，致多人死亡。
10月18日，英法聯軍占領北京，開始搶劫和焚燒圓明園。英法聯軍在北京郊區燒殺搶掠近50天，郊區的皇家園林如圓明園、清漪園、靜明園（玉泉山）、靜宜園（香山）、暢春園等相繼被焚毀殆盡。
10月24日、25日，恭親王奕訢分別與英法聯軍代表額爾金、格羅索交換了《天津條約》的批準書，簽訂了不平等的《中英北京條約》和《中法北京條約》，作為《天津條約》的補充。
11月2日，《中俄北京條約》（同時承認《璦琿條約》。
1861年：
8月22日，鹹豐駕崩，載淳繼位，年僅六歲。(臨終前，他將刻有 "禦賞 "和 "同道堂 "的兩枚禦璽賜給皇後和懿妃，並下詔說，此後新皇帝發布的所有詔書都必須蓋上這兩枚禦璽才有效）
九月。曾國荃攻克安慶。
10月2日夜，肅順在護送鹹豐帝紫禁城回京途中，在密雲被捕，隨後下獄。不久被斬於菜市口，年四十五。
十二月二日，慈安（24歲）、慈禧（26歲）兩宮太後謝幕。
1862年：
（同治元年）六月，洪秀全命各地太平軍回師天京，太平軍集結二十萬大軍，自十月起大戰湘軍四十余日，未能取勝。
1863年：
三月，清親王僧格林沁攻占亳州雉河集（今安徽渦陽縣縣城），張樂行被叛徒俘虜送清營被殺。
1864年：
6月1日，遵王黎文廣和梁王張宗禹將太平軍和撚軍余部合編為聯軍。賴文廣被推舉為首領。賴文廣被推舉為聯軍首領，並將撚軍改編為太平軍。賴文廣正式授予撚軍諸將太平天國的新稱號；新撚軍采取靈活戰術，騎在馬上，奔走於豫、魯、蘇之間，重振威風。逐漸成為壹支約十萬人的騎兵隊伍。
七月十九日，太平天國失都。
10月7日，清廷代表明義等與沙皇俄國代表巴巴科夫（同治三年九月七日，俄歷1864年9月25日）在塔爾巴哈臺（今塔城）訂立《中俄勘分西北界約》。此後，中俄雙方又先後簽訂了《科布多勘界條約》、《烏裏雅蘇臺勘界條約》、《塔爾巴哈臺勘界條約》等三個勘界議定書，沙皇俄國割占了中國西北巴爾喀什湖（簡稱巴爾喀什湖）以東、以南，以及傑桑瑙爾（今傑桑頗）南北44萬平方公裏的領土。
1865年：
5月18日，撚軍伏擊山東曹州，全殲窮追不舍的僧格林沁部，華北震動，燕京戒嚴。京師命曾國藩剿撚。
1866年：
十月起，聯軍分東西兩路。賴文廣、任柱作為東路撚軍繼續在中原活動，張宗禹、張卓作為西路撚軍進入陜西聯絡回民起義。
1867年：
年初，西路撚軍終於進入山東黃河以北、運河以東地區，被李鴻章、左宗棠的軍隊包圍。
1868年：
1月，東路撚軍被推翻。
日本明治維新。
8月，西路撚軍被推翻，撚軍因此戰敗。
1872年：
日本削去琉球稱號，建立琉球藩。
首批30名 "幼童 "赴美留學，史稱 "幼童留學"。
1873年：
正月，載淳（同治）即位，時年十八歲。
七月十八日，恭親王奕?、大學士文祥等十人（親王郡王三人、禦前大臣三人、兵部尚書三人、軍機大臣壹人）聯名上疏，請停止圓明園工程。慈禧太後命兩宮調停，諭修西苑三海（位於南北三海之間）工程。
1874年：
日本發動侵臺戰爭。
1875年：
1月12日，載淳（同治）病逝於養心殿，年僅19歲。
7月，琉球王國停止向清政府納貢，改用日本年號。
1879年：
4月4日，日本宣布琉球改為沖繩縣，琉球王國滅亡。