霍爾果斯口岸距伊寧市90公裏，距烏魯木齊市670公裏。另壹個口岸是哈薩克斯坦霍爾果斯口岸，距離中國口岸僅15km，距離哈薩克斯坦雅爾肯特(原名潘菲洛夫)35km，距離哈薩克斯坦前首都阿拉木圖378km。
霍爾果斯口岸歷史悠久。遠在隋唐時期，就是古絲綢之路新北道上的重要驛站。新中國成立後，霍爾果斯口岸以其優越的地理位置成為中蘇貿易的西部最大口岸。從65438年到0983年，國際形勢好轉，中國也迎來了改革開放的熱潮。從此，沈寂了近20年的霍爾果斯口岸恢復了生機。在改革開放春風的影響下，近年來，經霍爾果斯口岸進出口的貨物種類和數量急劇增加，進出口岸的人數和通過口岸的貨物量逐年增加。
霍爾果斯口岸是中國西部歷史上綜合運輸量最長、自然環境最好、功能最全的國家壹類陸路公路口岸。霍爾果斯口岸是新疆與中亞國家貿易的重要口岸。霍爾果斯口岸是新疆對外開放的重要窗口。它是新疆目前向第三國開放的三個口岸之壹，與南疆中巴邊境的紅其拉甫口岸和北疆的阿拉山口口岸並列。
口岸應設立管理委員會，檢驗機構健全。在口岸區，建有聯檢廳、辦公樓、銀行、郵電部門等建築，占地29.8萬平方米，倉庫、貨場12.2萬平方米，邊貿市場10萬平方米。有45個常設機關和單位，2500多個辦事處和企業。
霍爾果斯口岸規劃面積12.5平方公裏，建成區面積4.58平方公裏。建設用地規模按期控制在4.17平方公裏以內，遠期控制在6平方公裏以內。城市性質由過去的邊貿轉變為以商貿、購物、旅遊、產品加工、貨物中轉為主，集貿易、加工、倉儲、旅遊、市政為壹體的邊境陸上中岸城市。是新疆面向中亞、歐洲開放的對外貿易區，是伊犁州改革開放的示範試驗區。
該鎮總體布局由五個區域組成:港口中心區、邊境區、貨物中轉儲備區、產品加工工業區和居住區。預留城市交通、城市綠化等城市用地。中國西北最大的壹類陸路口岸。位於霍城縣62團場西。距縣城50公裏，距哈薩克斯坦最大城市阿拉木圖350公裏。是國道312的最西端終點站。霍城縣西部的中哈(哈薩克斯坦)邊境霍爾果斯口岸，是中國與哈薩克斯坦開放的壹類貿易口岸。近年來，港口的觀光、購物和旅遊活動相當發達。霍爾果斯港，以河流的名字命名。
早在唐代，這裏就是北方絲綢之路上的驛站。清朝初年，這裏也是中國的駐軍地，是梭倫營在伊犁駐防的六個克倫之壹。同治年間，中俄劃界後，成為邊防哨所，原名尼堪卡。《新疆圖誌》載:“尼堪克倫，河東岸，駐檢委壹，守哨壹，西岸屬俄，有俄牌。”歷史上的伊犁是傳統的自由貿易區，中亞各國主要以民間貿易的形式與中國進行貿易。當時中俄貿易主要是中國茶葉和俄羅斯棉花、羊毛、皮革、金屬制品。
1851年，中俄雙方代表在伊犁簽署《塔爾巴哈臺貿易條例》，正式開放伊犁和塔城兩個口岸，霍爾果斯被定為中俄貿易通道之壹。1881年，中俄《伊犁修訂條約》簽訂後，規定兩國邊界100裏以內的貿易不征稅，貿易貿易擴大到新疆和內地，也成為兩國商旅往來的壹站。十月革命後，新疆與蘇聯的商業關系壹度中斷。1921年，塔什幹蘇維埃政府派代表到新疆當局要求暫時恢復兩國間的貿易。1920年5月27日，新疆省政府與蘇聯簽訂《伊犁臨時地方貿易條件》(又稱《伊犁會議定案》)。雙方分別在伊寧和阿拉木圖設立商務談判處，同時規定所有進出口貨物都要經過尼堪卡(即霍爾果斯)，尼堪卡成為當時新疆最重要的外貿通道。中華人民共和國成立後，尼堪卡正式更名為霍爾果斯口岸，雙方的對外貿易已完全國有化。霍爾果斯口岸因其優越的地理位置，成為中蘇貿易西部最大的口岸。
1950至1962，霍爾果斯口岸和三道河子口岸發揮了非常重要的作用，雙方進出口物資主要通過伊犁中轉。1962之後，由於中蘇關系緊張，霍爾果斯進出口量銳減，到1967基本關閉。到了1983，作為對蘇貿易的口岸，霍爾果斯第壹次開通，這個沈寂了近20年的貿易口岸又復活了。霍爾果斯口岸復關後，成為新疆向西開放的重要窗口，也是中國與哈薩克斯坦陸路貿易的最大口岸。隨著對外貿易的發展，霍爾果斯口岸逐漸成為壹個獨特的邊陲小鎮。目前口岸建設已初具規模，包括邊防檢查站、海關、衛生檢疫、動植物檢疫、商檢、郵電、銀行、電視臺、賓館等配套設施，以及7月經國務院批準設立的邊民互市區，1992。港口的另壹個景點是國門和界碑。象征中國人民和國家主權的國門，距離界碑約50米，鐫刻著鮮紅醒目的“中國”二字和精美絕倫的國徽。界碑旁邊的壹座橋就是兩國的邊界。中國和哈薩克斯坦山水相連，兩國人民之間有許多親戚。霍爾果斯口岸開放後，兩國人員往來不斷增加。
1989年初，霍爾果斯口岸開通了中國伊寧至哈薩克斯坦潘菲洛夫的國際班車，對第三國開放。它是新疆向西亞和歐洲國家開放的又壹個窗口，也成為古絲綢之路沿線的旅遊熱點，引起了國際旅遊組織的極大興趣。由歐美國家贊助的“東方列車”絲綢之路旅行團，於6月1985+00從霍爾果斯口岸入境中國，吸引了眾多國際友人。