1、絕大多數的藥品說明書上都印有“慎用”、“忌用”和“禁用”的事項，不懂醫藥的人對這三個詞壹般都不太好理解。這三個詞總的是囑咐吃藥的人要註意，不能亂吃。這三個詞語雖只有壹字之差，但囑咐的輕重程度卻大不相同。
2、“慎用”提醒服藥的人服用本藥時要小心謹慎。就是在服用之後，要細心地觀察有無不良反應出現，如有就必須立即停止服用；如沒有就可繼續使用。所以，“慎用”是告訴妳要留神，不是說不能使用。比如利他林對大腦有興奮作用，高血壓、癲癇病人應慎用。
3、“忌用”，比“慎用”進了壹步，已達到不適宜使用或應避免使用的程度。標明“忌用”的藥，說明其不良反應比較明確，發生不良後果的可能性很大，但人有個體差異而不能壹概而論，故用“忌用”壹詞以示警告。比如患有白細胞減少癥的人要忌用苯唑青黴素鈉，因為該藥可減少白細胞。
4、“禁用”，這是對用藥的最嚴厲警告。禁用就是禁止使用。比如對青黴素有過敏反應的人，就要禁止使用青黴素類藥物；青光眼病人絕對不能使用阿托品。
5、非處方藥具有下列特性：具有較高的安全性、不會引起藥物依賴性、耐藥性或耐受性，也不會在體內蓄積，不良反應發生率低。因為有這些特點，加上某些藥品的不適當宣傳，給患者的感覺往往是：非處方藥可以放心使用，絕對安全，其實，這是安全用藥的壹大隱患。非處方藥雖說安全性較高，但只是相對於處方藥而言，非處方藥也是藥品，同樣具有藥品的各種屬性，因此非處方藥並非絕對“保險”，同時，由於非處方藥在使用時大多靠患者自已的判斷，沒有特定的醫囑，所以，在應用時更要多加小心。