倫敦大學的科學家對八種益生菌產品進行了三次測試，只有壹種通過了測試。這項研究的負責人、倫敦大學藥學院的西蒙-蓋斯福特博士說："如果胃能殺死這些細菌，那麽吞食它們就沒有任何好處。
研究人員調查了這些產品是否像它們聲稱的那樣含有大量微生物，這些細菌是否能通過胃的酸性環境，以及它們是否能到達小腸。
其中四種產品--Align、Biobalance、Bio-Kult和Probio 7--沒有通過單獨的測試。含有足夠微生物的養樂多酸奶沒有通過接下來兩個階段的測試，而它的競爭對手Actimel在胃中存活的活菌數量方面沒有通過測試。只有大麥飲料 Symprove 通過了所有測試。VSL#3 產品中的微生物在胃的酸性環境中存活下來，並能夠到達小腸。但細菌數量比它聲稱的要少。
這項研究使用了豬的胃酸溶液，最終結果將發表在《有益微生物》上。它很好地補充了關於益生菌是否有益的爭論。研究人員本周早些時候提出，每天攝入壹定劑量的益生菌可以預防感冒。
Bio-Kult說，他們的益生菌補充劑已經過深入研究，Yogurt（雅酷/Nutrifresh）說，另壹項單獨的研究顯示，這些細菌在人體腸道中存活的數量很多。
每十個英國家庭中就有六個經常購買益生菌飲料或補充劑，這些飲料或補充劑通常聲稱富含有益健康的 "友好微生物"。據估計，全球益生菌市場價值197億英鎊。
蓋斯福特博士說，液體益生菌飲料比益生菌膠囊更好，建議在起床後空腹服用。服用益生菌產品十分鐘後再進食，可以減少這些細菌被胃酸殺死的機會。
羅布-希克斯博士說，益生菌是壹種現象，其驚人的效果有望幫助消費者做出更明智的選擇。他說："當壹些慢性疾病（如腸易激綜合征）得不到有效治療時，這些益生菌就會被用作健康保證。許多產品聲稱具有療效，但歐洲食品安全局表示，沒有證據表明益生菌對健康有益"。