1、刺激類興奮劑
特點：對神經肌肉起直接的刺激興奮作用，屬於最早使用的興奮劑，也是最原始意義上的興奮劑，被發現得最早，其特點是起效快。
危害：毒副作用大，大量食用容易會引起猝死，是最早被禁用的興奮劑。
2、蛋白質同化劑
蛋白質同化劑也就是合成代謝類固醇，這類激素在競技運動方面的主要作用是促進蛋白合成代謝、刺激肌肉細胞和骨骼細胞生成新的蛋白質來增加肌肉和骨骼重量，使運動員在壹定的時間內增加訓練強度和延長訓練時間。
危害：這類藥物起效比較慢，壹般需要服用較長壹段時間，因此這類興奮劑的毒副作用時間相對更長，甚至發生在運動員退役後。潛在的毒副作用會引起肝臟、心血管系統、生殖系統災難性的後果，如肝癌、猝死、不孕不育等。
3、血液類興奮劑
特點：這類興奮劑的特點主要是通過輸血使機體內含有更高的紅細胞濃度以獲得更高的攜氧能力，克服缺氧帶來的各種對中樞神經的不良幹擾。其主要方式包括自體血事先提取貯存後回輸，以及同種異體(他人)同型血回輸兩種。
危害：這類興奮劑會加重心血管的血液循環，引起使用者休克；若輸入他人血液，有可能出現過敏反應，引起急性溶血並伴隨腎功能損害；另外，還有感染肝炎、艾滋病的危險。
4、內源性肽類的
特點：在靜脈註射(促)紅細胞生成素後，薛延忠的血紅蛋白含量及血細胞比容上升，進而帶來攜氧能力劑跑步耐力增加的好處，其效果與血液類興奮劑相似。
危害：註射(促)紅細胞生成素後血液會處於高黏滯狀態，流動明顯減慢，在運動中體液丟失增多後變得更為顯著，可影響凝血機制的正常穩定，大大提高心臟病和卒中的發病率，甚至可致癲癇發作、靜脈血栓形成、肺栓塞等。
5、β阻斷劑興奮劑
特點：這類藥物最早用於治療高血壓、心絞痛和心率失常等疾病，也可以用於治療焦慮和恐慌。在比賽場上用此類興奮劑可以提高人體的穩定性，例如：射擊、射箭、體操乃至高爾夫等項目。
危害：可致低血壓和心率減緩，出現睡眠障礙、性功能障礙，甚至誘發憂郁癥等。
6、利尿劑興奮劑
特點：利尿劑在臨床上常用於治療各類型的水腫癥狀，還可用於治療高血壓等疾病。在比賽場上之所以用此藥其主要目的是為了稀釋尿液影響禁藥的檢出概率。
危害：利尿劑的濫用、錯誤使用，將帶來嚴重的電解質紊亂、脂肪代謝紊亂、糖代謝改變、肌肉血流的改變、肌病等壹系列不良後果。
特別是由於運動員在運動中高熱、脫水、疲勞和糖原耗竭的機會遠遠大於普通人，會帶來較常人更危重的影響，嚴重者可危及生命。
7、麻醉止痛劑類
特點：運動員在訓練、比賽前難免會有受傷的現象，有部分人為了能夠正常參加體育競技，便冒險使用這些藥物來緩解疼痛乃至放松，直至堅持、延續運動時間。
危害：由於機體疼痛保護機制被抑制，強行的運動反而有加重原發病情的可能，甚至導致嚴重和時間更長的後遺癥。長期的使用更有藥物成癮的風險。
8、興奮劑的危害
科學研究證明，使用興奮劑會對人的身心健康產生許多直接的危害。使用不同種類和不同劑量的禁用藥物，對人體的損害程度也不相同。壹般說來，使用興奮劑的主要危害如下：
——出現嚴重的性格變化——產生藥物依賴性——導致細胞和器官功能異常——產生過敏反應，損害免疫力——引起各種感染（如肝炎和艾滋病）
使用興奮劑的危害主要來自激素類和刺激劑類的藥物。特別令人擔心的是，許多有害作用只是在數年之後才表現出來，而且即使是醫生也分辨不出哪些運動員正處於危險期，哪些暫時還不會出問題。