《食品衛生法》規定，食品不得添加到藥品中。但按照藥食同源的傳統，作為原料、調味品或營養強化劑添加的除外。衛生部1987年10月發布的《禁止在食品中添加藥物衛生管理辦法》第七條規定：在《食品衛生法》施行前，傳統上作為添加成分添加的藥物，不宣傳療效和連續生產三十年以上的定型包裝食品品種，經所在地省、自治區、直轄市衛生行政部門批準並報衛生部備案，可以銷售，銷售區域不限。
王老吉涼茶是按照《食品衛生法》和《食品添加劑禁用衛生管理辦法》的有關規定進行備案和銷售的產品，2005年，廣東省衛生廳致函衛生部，告知王老吉傳統飲料已有壹百多年的歷史、同時，告知廣東省衛生廳已組織專家對飲用王老吉涼茶的安全性進行了評估，並根據《食品添加劑禁用衛生管理辦法》提出了禁止飲用王老吉涼茶的建議。禁用食品添加劑衛生管理辦法》，並申請對王老吉涼茶進行備案。廣東省衛生廳組織專家評審認為，王老吉涼茶的原料雞蛋花、夏枯草等是涼茶生產的傳統原料，根據產品配方用量進行的毒理學安全性評價和人體食用試驗證明，該產品可以安全飲用。衛生部立即組織專家進行研究，專家同意廣東省衛生廳對王老吉涼茶的審查意見。據此，衛生部於2005年4月25日以《衛生部關於王老吉涼茶有關問題的批復》（衛監督發[2005]169號）同意廣東省衛生廳按照《禁止使用的食品添加劑衛生管理辦法》的規定對 "王老吉涼茶 "進行備案。
至於甜味劑，只要符合食品衛生標準，是完全無害的
。