按照導致事故發生的原因，根據《企業職工傷亡事故分類標準》（GB6441-1986），將工傷事故分為20類，分別為物體打擊、車輛傷害、機械傷害、起重傷害、觸電、淹溺、灼燙、火災、高處墜落、坍塌、冒頂片幫、透水、放炮、瓦斯爆炸、火藥爆炸、鍋爐爆炸、容器爆炸、其他爆炸、中毒和窒息及其他傷害等。《生產安全事故報告和調查處理條例》(國務院令第493號)將“生產安全事故”定義為：生產經營活動中發生的造成人身傷廣或者直接經濟損失的事件。根據生產安全事故造成的人員傷亡或者直接經濟損失，事故壹般分為以下等級：
1．特別重大事故，足指造成30人以上死產，或者100人以上重傷(包括急性工業中毒，下同)，或者l億元以上直接經濟損失的事故；
2．重大事故，是指造成10人以上30人以下死廣，或者50人以上100人以下重傷，或者5000萬元以上l億元以下直接經濟損失的事故；
3．較大事故，是指造成3人以上10人以下死亡，或者10人以上50人以下重傷，或者l000萬元以上5000萬元以下直接經濟損失的事故；
4．壹般事故，是指造成3人以下死亡，或者10人以下重傷，或者1000萬元以下直接經濟損失的事故。
國家安全生產監督管理總局頒布的第16號令《安全生產事故隱患排查治理暫行規定》，將“安全生產事故隱患”定義為：“生產經營單位違反安全生產法律、法規、規章、標準、規程和安全生產管理制度的規定，或者因其他因素在生產經營活動中存在可能導致事故發生的物的危險狀態、人的不安全行為和管理上的缺陷。”
事故隱患分為壹般事故隱患和重大事故隱患。壹般事故隱患是指危害和整改難度較小，發現後能夠立即整改排除的隱患。重大事故隱患是指危害和整改難度較大，應當全部或者局部停產停業，並經過壹定時間整改治理方能排除的隱患，或者因外部因素影響致使生產經營單位自身難以排除的隱患。
從安全生產角度，危險源是指可能造成人員傷害、疾病、財產損失、作業環境破壞或其他損失的根源或狀態。
根據危險源在事故發生、發展中的作用，壹般把危險源劃分為兩大類，即第壹類危險源和第二類危險源。
第壹類危險源是指生產過程中存在的，可能發生意外釋放的能量，包括生產過程中各種能量源、能量載體或危險物質。第壹類危險源決定了事故後果的嚴重程度，它具有的能量越多，發生事故後果越嚴重。
第二類危險源是指導致能量或危險物質約束或限制措施破壞或失效的各種因素。廣義上包括物的故障、人的失誤、環境不良以及管理缺陷等因素。第二類危險源決定了事故發生的可能性，它出現越頻繁，發生事故的可能性越大。