浙江省鹽務管理局認為，出現大規模搶購食鹽的主要原因是：
日本地震和海嘯：日本地震海嘯引發核泄漏，媒體和民間流傳含碘物品可以防止核輻射，導致部分市民盲目購買碘鹽囤積居奇。
食鹽供應出現異常波動後，省鹽務管理局、省鹽業集團公司高度重視，立即啟動應急預案，防止事態擴大，確保食鹽市場穩定供應。
省鹽務管理局介紹，浙江省每月食鹽消費量為2萬噸，全省每月食鹽生產供應能力在4萬噸以上。"目前，我省庫存充足，全省小包裝碘鹽商業庫存4萬多噸，在全國食鹽生產供大於求的情況下，我省完全有能力保證食鹽市場供應"。安徽省部分地區食鹽搶購導致市場供應緊張，個別商家趁機亂漲價。為確保食鹽市場價格穩定，安徽省物價局規定，現行食鹽價格實行政府定價。即500克復合膜包裝食鹽1.3元/袋；325克小包裝食鹽1元/袋。各經銷商均按照上述價格執行，不再提價。
安徽省物價局已責令物價部門立即開展市場檢查，對不執行政府定價、哄擡價格的價格違法行為要堅決予以打擊，確保食鹽市場價格穩定。在景德鎮市大街小巷的商店門口都可以看到很多人出來買鹽，大型超市和中小型商店的食鹽全部被搶購壹空。
市民們說，他們聽街坊鄰居傳言加碘鹽可以防輻射，擔心日本核泄漏的影響，就提前買鹽來預防。濟南大潤發、沃爾瑪、家家悅、統壹銀座等多家超市發現，貨架上的食鹽已經銷售壹空。據壹位售貨員介紹，從前天開始，不少市民湧入超市開始搶購食鹽。這種瘋狂搶購食鹽的現象是由最近日本核電站危機引起的。售貨員解釋說，超市裏賣的鹽大多是海鹽，他擔心如果日本的海水受到核電站泄漏的汙染，鹽就不再安全了。
據悉，濰坊和青島也出現了搶鹽現象。發源於江蘇和浙江的搶鹽風潮席卷了中原腹地河南。在鄭州，不少大型超市出現無鹽可賣的情況，壹些市場的鹽販子開始趁機漲價。河南省鹽務管理局表示，河南市場供應充足，市民不必擔心。
3月17日上午，河南省鹿邑縣各大超市食用鹽被市民搶購壹空，市民開始湧向食鹽倉庫，造成交通堵塞。海口鹽業公司告知，目前海口市場食鹽非常充足，海口兩家大型超市同時承諾，食鹽絕不漲價。
近期，日本地震引發的核輻射將海水汙染導致食鹽短缺，以及碘鹽可以防輻射的傳聞，致使海南省部分地區食鹽供應出現異常波動，海口市多家超市、商店的食鹽被搶購壹空，市民不得不大量購買食鹽替代品，如醬油等。四川省鹽務管理局副局長張誌德表示，四川所有的鹽都是 "礦鹽"，與海水無關，市民不必擔心食鹽受核輻射汙染，沒有必要搶購。
九鹽在全國有三大生產基地，自貢生產基地、成都大英縣生產基地、湖北生產基地。僅自貢生產基地固體鹽產量就達200萬噸，而全國13億人壹年的食鹽消費量僅為700萬噸左右。而且，四川生產的鹽全部是礦鹽，大部分來自自貢榮縣和樂山周邊的威溪礦區。四川市場上市民食用的鹽與海水無關"。
四川除了久大鹽業外，還有禾港鹽業等多家鹽業公司，四川鹽的產量遠遠超過市民的消費量，即供大於求。
對於食鹽搶購的問題，省價格監督檢查局有關負責人表示，首先，食鹽的價格是由國家統壹規定的，壹般不會有波動，"而且四川市場上食鹽的供應是非常充足的"。該負責人表示，如果確因搶購使食鹽價格出現波動，物價檢查部門將按照相關價格法嚴格查處。中國鹽業總公司表示，已緊急通知各地鹽業公司啟動應急機制，確保食鹽供應。目前食鹽儲備充足，完全能夠滿足群眾需要，請廣大消費者不要盲目購買囤積。
中國鹽業總公司已向各省、自治區、直轄市及計劃單列市發出緊急通知。
通知指出，各級鹽業公司要高度重視，密切關註市場動態，立即啟動市場應急工作機制，直至市場恢復穩定。
同時，要加強生產組織管理，立即部署食鹽定點生產企業和配送中心加緊生產，完善成品鹽生產區域庫存，做好銷售區域應急調撥準備。