我國海鹽生產發展迅速，沿海11個省、自治區、直轄市都有鹽田，鹽田面積比建國初期大大增加。生產的海鹽質量也在不斷提高，品種越來越多。除原鹽外，洗鹽、碎洗鹽、精鹽、碘鹽、食鹽、腸衣鹽、蛋黃鹽、沙灘鹽已投入批量生產，調味鹽、飼養動物用鹽磚正在試制。
海水變成了肥料
鉀在海水中排名第六，有600億噸。氯化鉀是壹種我們從海水中提取的肥料。鉀肥肥效快，易被植物吸收，不易流失。鉀肥能使作物稭稈長勢健壯，防止倒伏，促進開花結果，增強抗寒抗蟲能力。從海水中提取的鉀主要用於制造鉀肥。此外，鉀在工業上還可以用來制作含鉀玻璃，這種玻璃不易被化學物質腐蝕，常用來制作化學儀器和裝飾品。鉀也可以用來制作軟皂，可以用作洗滌劑。鉀鋁礬可用作凈水劑。
從海水中提取溴
茫茫大海，是化學元素溴的“故鄉”。地球上99%以上的溴都在海水中，可謂是海水中溴的來源。海水中溴含量約為65 mg/L，總量為654.38+0萬億噸。
1967年，我國開始采用“吹氣法”直接從海水中提取溴，1968年獲得成功。青島、連雲港、北海、廣西等地相繼建立了提溴廠進行試生產。1972“樹脂吸附”提取海水中溴的實驗也獲得成功。
為什麽不從海水中過濾鹽來獲得飲用水？
為什麽不從海水中過濾鹽來獲得飲用水？
淡化能源
考慮到地球海洋中蘊藏的巨大水資源，海水淡化只能滿足人類不到0.5%的飲用水總需求。人類每年需要960立方英裏(4000立方千米)的淡水，總的來說，地表的淡水足以滿足需要。然而，存在壹個飲用水短缺的區域性問題。所以，我們為什麽不通過淡化更多的海水來緩解用水帶來的缺水和矛盾呢？
問題是海水淡化需要大量能源。鹽在水中非常容易融化，很難通過形成化學鍵來打破它。能源和海水淡化技術都非常昂貴，這意味著海水淡化將是壹種昂貴的技術方式。
事實上，估算海水淡化的成本並不容易——這個數字與地區、勞動力價格、能源成本、土地成本、財政融資成本，甚至海水的鹽度都密切相關。淡化1立方米(264加侖)海水的成本從不到1美元到超過2美元不等。
但是，如果從河流或地下取水，成本會驟降至10-20%，農民通常在水上面的花費很少。
這意味著使用本地淡水總是比海水淡化便宜得多。雖然從趨勢上看，價格的差距在減小。比如在加州等地尋找新的水源或者修建水壩來滿足飲用水需求，每立方米的成本相當於海水淡化成本的60%。
不幸的是，有時這種獲取飲用水的傳統方法不再有效。而且取水成本不斷上漲，以至於加州等地都在認真考慮是否通過淡化海水來獲取飲用水，而佛羅裏達州坦帕等地則決定建設美國最大的海水淡化廠。
根據國際海水淡化協會提供的數據，2007年全球約有13000座海水淡化廠。這些工廠每天生產大約1470億加侖(556億升)的飲用水。大多數工廠位於像沙特阿拉伯這樣水比油貴的地方。
能源在海水淡化技術中的作用
海水中鹽水化學鍵的斷裂有兩種方法:熱剝離法和膜滲透法。熱蒸餾法需要熱量:煮沸海水，蒸發水分留下鹽分，然後冷卻水蒸氣得到液態淡水。
最常用的膜滲透方法稱為反滲透。用半透膜把海水中的水和鹽分開。因為這項技術比蒸餾便宜，大多數海水淡化廠都使用這種方法。例如，坦帕的海水淡化廠利用反滲透淡化海水。
應當指出，海水淡化也會產生環境成本。海水進入海水淡化廠後海洋生物會被消滅，壹些小魚、浮遊生物等海洋生物被消滅後會擾亂海洋中的食物鏈。此外，海水淡化產生的高純鹽如何處理也是壹個令人頭疼的問題。如果這些高鹽度廢水被排放到海裏，當地的水生作物將受到嚴重損害。處理這些環境問題並不難，但會增加海水淡化的成本。
即使在經濟和環保方面存在各種問題，但在人類已經耗盡其他水源的情況下，海水淡化已經開始顯示出誘人的優勢。人類過度開采地表水，地球上各種大大小小的水壩已經超出了經濟和環境的承受能力。只要是可利用的河流，人類都會去堵。
盡管在現有水源的有效合理利用方面還有大量工作要做，但隨著世界人口的增長和供水量的減少，海水淡化將越來越受到人們的青睞。