根據以往的經驗，結合影響藥材性狀和質量的因素以及藥用植物生長發育過程中養分流失的規律，根據中藥材藥用部位的不同，現將中藥材最佳采收期簡述如下:
壹、以根及根莖入藥的中藥材品種
壹般這類中藥材質量好，根莖粗壯，根直，分叉少，粉足。采收季節多在秋、冬或早春，在生長停止、花葉枯萎、早春發芽的休眠期前采收。大多數品種在春季發芽前采收，因為藥用植物在早春準備發芽，根部儲存的大量營養物質還沒有或剛剛開始分解，所以有效成分含量最高，營養物質最豐富，品質最好。但也有例外，如黃芪、草烏、黃連、黨參在秋季采收，太子參、半夏、附子在夏季采收，含量高，質量好。部分品種的最適采收期描述如下(見附表)，以供參考。
二、以花入藥的中藥材品種
花卉類中藥材大多在花蕾初綻時采收，質量較好。如果花朵盛開，花朵容易散開、折斷、掉色、香味逸出，嚴重影響品質。如金銀花要在夏秋芽前由綠轉黃，丁香要在秋季由綠轉紅，辛夷不要在冬末春初開花，玫瑰要在春末夏初開花，槐花最適合在夏芽形成時采收，有效成分含量高，品質好。但有些品種的中藥材需要在花開的時候采收，如春夏的月季在花稍開的時候，4-5月的杜鵑花在開花，春夏的曼陀羅在花盛開的時候，秋冬的菊花在夏天花由黃轉紅的時候等。，這是最合適的采收期。
三、以果實和種子入藥的中藥材品種。
水果類中藥材多在自然成熟或接近成熟時采收；種子中藥材要在種子完全成熟、飽滿、有效成分含量高的時候采收好。如火麻仁、馬兜鈴、地膚子、青葙子、五味子、王不留行、肉豆蔻、萊菔子、露比、木瓜、山楂、瓜蔞、杏仁、郁李仁、烏梅、金櫻子、黃芪、決明子、養骨紙、葫蘆巴、枳殼。不同成熟度的品種要隨熟隨收，分批進行。比如急躁，女兒等。
四、以葉入藥的中藥材品種
葉類中藥材品種應在植株長勢最旺盛、花朵未開放或盛開時采收。此時植物已經充分生長，光合作用旺盛，有效成分含量最高。如大青葉、紫蘇葉、番瀉葉、懸鈴木葉、艾葉等。
五、以全草入藥的中藥材品種
用作藥物的中草藥應在植物生長最旺盛、即將開花之前采收。如薄荷、穿心蓮、伸筋草、魚腥草、淫羊藿、仙鶴草、透骨草、馬鞭草、藿香、澤蘭、半枝蓮、白花蛇舌草、千裏光、佩蘭、蒲公莢、茵陳、竹葉、石斛。但有些品種開花後秋季采收，有效成分含量最高。如麻黃、阿莎麗、垂盆草、紫花地丁、金錢草、荊芥等。
附表:
1.早春收獲:
甘草、丹參、拳參、虎杖、赤芍、北豆根、地榆、苦參、遠誌、甘遂、白蘞、獨活、前胡、手稿、防風、柴胡、秦艽、白薇、紫草、射幹、莪術、天麻、黃芩、紫參
2.秋季收獲:
黃芪、狗脊、防己、威靈仙、草烏、白芍、黃連、升麻、商陸、常山、人參、三七、當歸、羌活、北沙參、龍膽草、白薇、徐長卿、生地、續斷、黨參、香附、白附子、重樓、天冬、薯蕷
3.冬季收割:
大黃、何首烏、牛膝、板藍根、葛根、玄參、天花粉、白術、澤瀉、天南星、木香、土茯苓、姜黃、郁金等。
4.夏收:
元胡、附子、川烏、太子參、貫眾、川芎、白芷、半夏、川貝、浙貝母、麥冬等。