據日本報道，刺芽的樹皮和根有健胃收斂的作用。日本民間用它來治療糖尿病和腸胃疾病，尤其是胃癌。前蘇聯有專家研究發現，刺嫩芽的根皮有強心作用，優於人參，對老年癡呆癥、蜘蛛網炎、陽痿也有類似療效。
葉和根中都含有皂甙，根中的三萜皂甙、龍牙楤木皂甙和苷元都是齊墩果酸。此外，根中還含有醛類、生物堿和揮發油。服用總皂苷片50mg，每日2-3次，對疲勞引起的虛弱-抑郁療效最佳，對神經衰弱和感染後的虛弱癥狀也有顯著療效。
20世紀60年代，刺芽制劑在臨床上用於治療精神和體力疲勞，也用作中樞神經系統興奮劑。刺芽的主要成分是木脂素。刺芽根皮中總皂苷的含量約為人參根的3倍。此外，其根、莖、葉、花和果實中還含有黃酮類、木質素、生物堿、多糖、揮發油和鞣質等。與人參皂苷類似，木酚素是齊墩果酸的三糖皂。齊墩果酸具有抗炎、鎮靜、利尿、強心、免疫和抗癌作用，尤其適用於治療黃疸性肝炎和遷延性慢性肝炎。
龍牙楤木是壹種落葉小喬木，多年生名稱有:龍牙楤木、龍牙楤木、龍牙楤木、喜鵲蔔塔等。
嫩刺芽含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、膳食纖維、維生素B2、維生素B1、煙酸、維生素C、鈉、鈣、鎂、鐵、錳、鋅、鋇、鉛、銅、磷、鈷、鉻、鎳、硼、鍶和肽。
春天，嫩芽和嫩葉被采摘，新鮮使用，腌制和罐裝保存。嫩芽用開水焯水，清水浸泡2小時，翻炒，冷拌，蘸醬，裹面糊，油炸。
刺芽作為山裏的野菜之王，最被人們看重，經濟價值很高。所以每年春天刺芽發芽的時候，都有人上山采摘，這個時候市場供應量也最大。但過了這個收獲季節，人們就只能品嘗它的腌制品了，尤其是到了冬天，人們對新鮮刺芽的需求與日俱增。因此，刺芽反季節生產應運而生，其配套技術也日趨成熟。
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