主要分布在我國吉林省、黑龍江省、雲南省等地的林區，國外有日本、韓國、美國、加拿大、澳大利亞等，但資源儲量相對匱乏。非常稀有，被譽為“蘑菇之王”，是世界上非常稀有珍貴的食用菌。野生種群很少，偶見於長白山和東北雲貴川的高山雲杉和冷杉林中。
因其超高的激活免疫力能力，在日本被稱為“夢幻魔菇”。普通蘑菇生長在陰涼處，而杏鮑菇每天需要10h以上的光照，是世界上唯壹的“陽光蘑菇”。在歐美和日本，它是極其受歡迎和昂貴的。
繡球菌還含有大量的β-葡聚糖、抗氧化劑、維生素C和維生素E，是美容產品的有效成分，對去除黑色素沈澱等皮膚問題有很好的效果。
球菌含有大量的β-葡聚糖。繡球菌最大的特點是含有大量的β-葡聚糖據日本食品分析中心分析，每100 g繡球菌含有43.6g葡聚糖，比靈芝和姬松茸高出3~4倍。可以說，鏈球菌中所含的β-葡聚糖是蘑菇中最多的。葡聚糖是由葡萄糖單體聚合而成的多糖，分為α型和β型。澱粉等α型葡聚糖是能量的主要來源，沒有生物活性。β-葡聚糖是壹種生物活性物質，醫學研究證明其具有免疫調節、抗腫瘤、抗炎、抗病毒、抗氧化、抗輻射、降血糖、降血脂和保肝等多種功能。還發現大多數具有抗腫瘤活性的多糖是帶有β (1-3)糖苷鍵分支的β(1-6) D葡聚糖。研究證明，來自真菌的β(1-3)D葡聚糖通常對腫瘤有抑制作用。胚胎鏈球菌中70%以上的葡聚糖是β(1-3)D葡聚糖，具有良好的抗腫瘤、免疫調節和造血功能。
繡球菌含有大量的維生素和礦物質。繡球菌含有維生素C和維生素E，維生素E含量居菌藻類食物前列。這些維生素有抗氧化作用。繡球菌還含有麥角固醇，在陽光和紫外線的照射下可轉化為維生素D，促進鈣、磷的吸收，有利於骨骼的形成，預防兒童佝僂病、成人骨質疏松癥和骨軟化癥。繡球菌含有相當高的鉀，但低鈉。這種高鉀低鈉的食物有利尿作用，對高血壓患者非常有益。
繡球菌含有大量抗氧化物質。人體內的自由基會對生物細胞造成氧化損傷，導致衰老，破壞人體的抗病和防禦能力，導致癌癥、心血管疾病等慢性疾病。如今，人們對天然食物的抗氧化能力越來越重視，其中超氧化物歧化酶(SOD)能有效清除體內自由基，防止活性氧對機體的損害，具有抗氧化和抗衰老的作用。據測定，繡球菌中超氧化物歧化酶的含量居各類食用菌之首。