根據對合成色素的安全性評價，有機合成色素存在潛在危害性，並且在現實生活中，也多次曝出違法使用有機合成色素的食品安全事件。
1.2005年5月，國家質檢總局對江蘇、北京、上海等10個省、市33家企業的熏煮火腿抽查結果，***檢查了40種產品，合格率為60.0%。天津質檢四站的工作人員在檢查中發現有在熏煮火腿中違規添加胭脂紅人工合成色素的產品，並將企業名單予以公布 。
2.2006年3月12日報道，沈陽市公安局巡警支隊打假辦和大東區工商分局的聯合檢查人員，發現了鹽酸加胭脂紅浸泡給紅毛丹染色的加工點。據介紹，加工過程中，使用鹽酸和名為胭脂紅的食品著色劑混合成染料，將白色、青色的未成熟紅毛丹浸泡著色，然後加價在水果批發市場上批發出去 。
3.同濟大學的蔡智鳴等隨機采集了上海市市售的部分飲料類、肉制品類、糖果類食品，對食品中人工合成色素胭脂紅的含量進行了檢測。結果發現，隨機采集的5種不允許添加的肉制品中如臘腸、調理雞肉制品、調理牛肉制品、叉燒、鹵肉（熟肉制品）中均檢測出胭脂紅，屬於違法食品。而在山楂片中的胭脂紅超過規定用量，葡萄酒、花雕酒、紅腸腸衣、幹玫瑰的胭脂紅含量雖然沒有超標，但接近96年版衛生標準的最高允許使用量 。
4.2011年4月11日，上海染色饅頭被曝光，過期饅頭加著色劑檸檬黃=玉米饅頭。涉案的上海盛祿食品有限公司不僅存在偽造生產日期的問題，更是將過期的饅頭“再利用”，著色劑檸檬黃、甜蜜素、防腐劑齊上陣，隨意制造白面、玉米饅頭，每天制作三萬個，都發往正規超市，而工人卻打死不吃自己制作的染色饅頭 。
5.2011年4月13日半島都市報報道，檸檬黃染出三黃雞，還有色素染出的其他中餐，飯店廚房成染色工廠。
6.2011年5月11日，重慶江津區蔡家鎮的壹家“染色豆瓣”廠被查，為了讓豆瓣的顏色更鮮亮，違規在其中添加“胭脂紅”和“日落黃” 。
7.2011年5月17日福建泉州南安市壹家名叫“麥唯食品廠”的食品黑作坊生產的烤肉和雞排等肉類食品都添加了國家禁止添加的胭脂紅、檸檬黃和日落黃等食品添加劑 。
8.2011年10月23日報道，北京華聯精品超市爆出“瘦肉餡添加染色劑”——日落黃。北京市民胡先生在華聯精品超市三裏屯店，買了壹盒包裝好的廋肉餡，回家後精心烹制的丸子湯卻成了紅色，超市方面也在接受媒體采訪時承認：肉裏面添加了壹種叫做“日落黃”的添加劑，而“日落黃”是超市員工帶勁商場，添加進去的 。
9.2012年2月9日，哈爾濱食品藥品監督管理部門對紅牛進行查證的過程中卻發現，紅牛飲料配料中含有國家不允許在維生素功能飲料中使用的人工合成色素胭脂紅等諸多問題 。
10.2012年11月25日，山東威海榮成市調查發現，壹些海蝦加工企業靠添加胭脂紅色素來給海蝦提色。每年秋冬之交，是包括青島在內壹些沿海城市漁民晾曬海米、蝦幹的大號季節，但壹些不法分子卻為了追求海米的好賣相，偷偷地用壹些化學色素進行染色“美容”，使生產出的幹海鮮產品色澤鮮艷。
11.2013年7月17日，國家質檢總局公布了5月份進境不合格食品化妝品信息，***檢出質量安全不合格的進口食品137批次、化妝品26批次。其中壹家公司從美國進口的M&M’s黑巧克力豆被檢出日落黃超標，而瑪氏公司卻不作回應 。