膨潤土也叫斑脫土或膨潤土。我國開發利用膨潤土歷史悠久，最初是作為洗滌劑使用。四川仁壽幾百年前就有露天礦，當地人叫膨潤土土粉。它被廣泛使用不過壹百年。美國最早的發現是在懷俄明州的古地層，黃綠色的粘土加水後可以膨脹成糊狀。後來，人們把所有具有這種性質的粘土都稱為膨潤土。其實膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石，含量在85-90%，膨潤土的壹些性能也是由蒙脫石決定的。蒙脫石可以是各種顏色，如黃綠色、黃白色、灰色、白色等。可以是密實的塊狀，也可以是松散的泥土，用手指搓起來感覺很滑。加水後小塊體積膨脹數倍至20-30倍，懸浮於水中，水少時呈糊狀。蒙脫石的性質與其化學組成和內部結構有關。
蒙脫石的性質與層間可交換陽離子的類型密切相關。根據層間主要可交換陽離子的類型，蒙脫石通常分為鈣蒙脫石和鈉蒙脫石。
蒙脫石具有吸附和陽離子交換性能，可用於去除食用油中的毒素，凈化汽油和煤油，處理廢水。因其良好的吸水膨脹、分散、懸浮、成漿性能，用於鉆井泥漿和阻燃劑(懸浮滅火)；還可作為造紙工業的填料，優化塗料的附著力、遮蓋力、耐水性、耐水洗性等性能。由於其良好的粘附性，在紡織工業中可以代替澱粉用於紗線上漿，不僅節糧，而且不掉毛，而且漿後不散發異味，真是壹舉多得。
壹般來說，鈉基蒙脫石(或鈉基膨潤土)的性能比鈣要好。而石灰土在世界上的分布範圍遠比鈉土廣，所以除了加強對鈉土的尋找，還需要對石灰土進行改良，使之成為鈉土。
膨潤土(蒙脫石)因其良好的理化性能，可用作粘結劑、懸浮劑、觸變劑、穩定劑、凈化脫色劑、填料、飼料、催化劑等，廣泛應用於農業、輕工、化妝品、醫藥等領域，因此蒙脫石是壹種用途廣泛的天然礦物材料。
膨潤土成分:1898美國地質學家Knighl HL在美國懷俄明州落基山附近發現了壹種綠色和黃色的吸水膨脹粘土。因其產地:“貝頓堡”，故名膨潤土。膨潤土也叫膨潤土或膨脹巖。膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石，占85-90%，膨潤土的壹些性能也是由蒙脫石決定的。
蒙脫石可以是各種顏色，如黃綠色、黃白色、灰色、白色等。可以是密實的塊狀，也可以是松散的泥土，用手指搓起來感覺很滑。小塊加水後膨脹起來，懸浮在水中，水少就糊。蒙脫石具有吸附和陽離子交換性能，可用於去除石油毒素、凈化汽油和煤油、處理廢水。因其良好的吸水膨脹、分散、懸浮、成漿性能，用於鉆井泥漿和阻燃劑(懸浮滅火)；還可作為造紙工業的填料，優化塗料的附著力、遮蓋力、耐水性、耐水洗性等性能。由於其良好的粘附性，在紡織工業中可代替澱粉用於紗線上漿，不僅節糧，而且不掉毛，上漿後無異味。
膨潤土的分類:膨潤土的種類由層間陽離子的種類決定，層間陽離子為Na+時稱為鈉基膨潤土；當層間陽離子為Ca+時，稱為鈣基膨潤土；當層間陽離子為H+時，稱為氫基膨潤土(活性白土)；當層間陽離子為有機陽離子時，稱為有機膨潤土。
膨潤土的性質:膨潤土有很強的吸濕性，能吸收8-20倍自身體積的水，膨脹到30倍；它能以膠體懸浮液的形式分散在水介質中，具有壹定的粘度、觸變性和潤滑性。它與泥沙的摻合物具有可塑性和粘結性，具有很強的陽離子交換能力和吸附能力。
膨潤土的應用:膨潤土因其良好的理化性能，被譽為“萬能”粘土。可用作粘合劑、懸浮劑、觸變劑、穩定劑、凈化脫色劑、填料、飼料、催化劑等。廣泛應用於冶金、石油、鑄造、食品、化工、環保等工業部門。
中國膨潤土發展現狀:中國膨潤土儲量僅次於美國，居世界第二，目前開采量200萬噸，主要集中在東北和東部沿海省份。中國已發現大小礦藏400多處，探明儲量23.3億噸，估算資源量75億噸以上。然而，我國膨潤土的開發利用程度很低，累計開采量不到探明儲量的1%。在國際市場上是“低出口AG”的局面，即出口低品位產品(原礦、鑄件、鉆孔、低品位活性白土等。)和進口高檔產品(洗衣粉柔順劑、高級有機土、膨潤土防水毯等)。).據不完全統計，我國膨潤土產品年產銷量約270萬噸，其中鑄造用砂100 ~ 1100噸，鉆井泥漿70噸，冶金球團45萬噸，油脂脫色(活性白土)20萬噸，其他20 ~ 30萬噸。行業的特點是規模小(年產萬噸以上的企業屈指可數)，技術水平低，競爭不是很激烈因為是資源型行業，產銷量和價格都在逐年提高。