1.全球氣候變化，過去的世紀裏，全球表面平均溫度上升了0.3至0.6攝氏度，海平面上升了10至25厘米。目前地球大氣中的二氧化碳濃度已由工業革命（1750年）之前的280ppm增加到了近360ppm。
2.臭氧層破壞和損耗，自1985年南極上空出現臭氧層空洞以來，地球上空臭氧層被損耗的現象壹直有增無減。到1994年，南極上空的臭氧層破壞面積已達2400萬平方公裏。現在在美國、加拿大、西歐、前蘇聯、中國、日本等國的上空，臭氧層都開始變薄。
由於ODS相當穩定，可以存在50-100年，所以被排放的大部分ODS目前仍留在大氣層中。在它們陸續升向平流層時，就會與那裏的臭氧層發生反應，分解臭氧分子。因此，即使全世界完全停止排放ODS，也要再過20年，人類才能看到臭氧層恢復的跡象。
3.酸雨汙染，現在"酸雨"壹詞已用來泛指酸性物質以濕沈降（雨、雪）或幹沈降（酸性顆粒物）的形式從大氣轉移到地面上。酸雨中絕大部分是硫酸和硝酸，主要來源於人類廣泛使用化石燃料，向大氣排放了大量的二氧化硫和氮氧化物。歐洲是世界上壹大酸雨區，美國和加拿大東部也是壹大酸雨區。
在北歐，由於土壤自然酸度高，水體和土壤酸化都特別嚴重，有些湖泊的酸化導致魚類滅絕。美國國家地表水調查數據顯示，酸雨造成了75%的湖泊和大約壹半的河流酸化。加拿大政府估計，加拿大43%的土地（主要在東部）對酸雨高度敏感，有14000個湖泊是酸性的。水體酸化會改變水生生態，而土壤酸化會使土壤貧瘠化，導致陸地生態系統的退化。
4.土地荒漠化，荒漠化是當今世界最嚴重的環境與社會經濟問題。1991年聯合國環境規劃署對全球荒漠化狀況的評估是：全球荒漠化面積已近36億公頃，約占全球陸地面積的1/4，已影響到全世界1/6的人口（約9億人），100多個國家和地區。而且，荒漠化擴展的速度是，全球每年有600萬公頃的土地變為荒漠，其中320萬公頃是牧場，250萬公頃是旱地，12.5萬公頃是水澆地，另外還有2100萬公頃土地因退化而不能生長谷物。
5.水資源危機，界上許多地區面臨著嚴重的水資源危機。根據國際經驗，每人每年1000立方米可重復使用的淡水資源是壹個基本指標，低於這個指標的國家可能會遭受阻礙發展和損害健康的長期性水荒。然而，目前世界上約有20個國家已低於這壹指標，主要位於西亞和非洲，總人口數已過億。另壹方面，由生活廢水、工業廢水、農業汙水、固體廢物滲漏、大氣汙染物等引起的水體汙染，使全球可供淡水的資源量大大減少了。
6.森林植被破壞，由於推測的難度，全世界的森林面積尚無準確數值。但據推算，地球上的森林面積約為30-60億公頃，約占陸地面積的20%-40%，其中約壹半是熱帶林（包括熱帶雨林和熱帶季雨林），另壹半以亞寒帶針葉林為主。從森林植物的幹重測定值來看，熱帶林是亞寒帶針葉林的兩倍，所以，熱帶林占陸地總生物量的很大部分。
7.生物多樣性銳減，科學家估計地球上約有1400萬種物種，但當前地球上的生物多樣性損失的速度比歷史上任何時候都快，比如鳥類和哺乳動物現在的滅絕速度可能是它們在未受幹擾的自然界中的100倍至1000倍。
8.海洋資源破壞和汙染，據估計，全世界有9.5億人把魚作為蛋白質的主要來源。但近幾十年來，人類對海洋生物資源的過度利用和對海洋日趨嚴重的汙染，有可能使全球範圍內的海洋生產力和海洋環境質量出現明顯退化。1993年，在全世界捕撈的1.01億噸魚中，有77.7%來自海洋。當年，聯合國糧農組織估計，2/3以上的海洋魚類已被最大限度或過度捕撈，特別是有數據資料的25%的魚類，由於過度捕撈，已經滅絕或瀕臨滅絕，另有44%的魚類的捕撈已達到生物極限。
而另壹方面，人類活動產生的大部分廢物和汙染物最終都進入了海洋。全球每年有數十億噸的淤泥、汙水、工業垃圾和化工廢物等被直接排入了海洋，河流每年也將近百億噸0淤泥和廢水、廢物帶入沿海水域，引起沿海生境改變，使動物的棲息和繁殖地遭到破壞。