目前，治療痤瘡的手段很多，但正規治療是保證療效的關鍵，即根據痤瘡的嚴重程度選擇個體化的治療方案。中國痤瘡診療指南（2019年修訂）》認為外用藥物治療是痤瘡治療的基礎，適用於輕、中度痤瘡。痤瘡治療用藥遵循能外用不口服的原則。值得註意的是，痤瘡外用藥物有很多，每壹類都有自己的特點，正確使用可以達到療效，減少副作用。
常見的治療痤瘡的藥物有：外用維甲酸類藥物，如阿達帕林、異維A酸等；外用抗生素類藥物，如克林黴素、夫西地酸等；外用過氧化苯甲酰；外用抗角化藥物，如水楊酸、杜鵑花酸等；以及其他外用復合制劑（上述成分的復方制劑）。其中，外用抗生素主要針對炎癥性皮損，即較大的、鮮紅色的、摸起來疼痛的丘疹，或者可以看到中心有白色膿點的痤瘡；外用過氧化苯甲酰凝膠主要針對丘疹，或者分散的、小的、炎癥稍輕的紅色丘疹；外用抗角化藥物主要用於丘疹，或者炎癥稍輕的痤瘡。
使用這些藥物時，也有相同的註意事項：1.先少量、小面積薄薄點塗，觀察2天，如能耐受，再逐漸擴大塗抹範圍至多毛部位，甚至全臉，但不建議在眼周使用藥膏。2.塗抹藥膏處皮膚容易幹燥、脫皮，患者應做好保濕工作，如在完成清潔、保濕護膚後，再使用藥膏；或保濕後再使用藥膏，這樣可減少上述副作用的發生。3.如果塗抹藥膏處的皮膚出現疼痛、發紅，甚至對藥膏過敏，應停止使用，並咨詢醫生是否需要調整用藥方案，可減少隔天或3天塗抹壹次藥膏的次數。
它們也有各自的特點。外用維甲酸類藥物具有光敏性，不宜在白天使用。如果外用抗生素後感覺太油膩，可減少用量。外用過氧化苯甲酰凝膠使用幾天後，如果沒有感覺到皮膚過敏，可以每天使用兩次，以增加療效。因為每個人的膚質和皮膚耐受性不同，使用外用抗角化藥物時，建議咨詢醫生，不要自己盲目嘗試刷酸治療，以免灼傷皮膚留下色斑，甚至引起皮膚敏感。
最後，治療痤瘡沒有萬能的、最有效的藥物療法，使用時壹定要遵醫囑。醫生會根據妳的痤瘡嚴重程度選擇合適的藥物，必要時還會考慮全身用藥和光療。