可用於治療癰腫瘡毒、咽喉腫痛、風寒濕痹，具有抗菌消炎作用，還可用於其他藥材的清熱解毒作用。也可用於減輕其他中藥的解毒作用。可用於調和某些藥性較強的藥物，如加味承氣湯，減輕黃連、芒硝的瀉下作用及其對消化道的刺激作用，同時在許多藥方中也常見到本品調和諸藥的作用。
甜菜子為多年生草本植物，表皮松緊相間，表層棕紅色或灰褐色，為地下莖呈圓柱形，表層有芽痕，橫切面中部延髓，氣微，味甘而獨特，主冶咳嗽痰多、清熱瀉火、健胃消腹等。
甜草苗喜在陰暗、濕冷、日照長、低溫幹燥的氣候條件下生長發育。健脾養血：甜草性平，味辛，歸十二經脈，能健脾養血，潤肺止咳，輕重祛毒，調和百藥。抗菌消腫：甜草中的黃酮類化合物和多糖類物質具有抗菌、清熱解毒的作用，能有效促進炎癥消散，改善呼吸道炎癥。清熱瀉火：甜草地下莖葉中含有三萜類皂苷成分。
藥用可以減輕人體的紅腫，消除人體的各種炎癥，清除體內過多的水分，具有清熱去火的功效。由於夏枯草是常用的中藥材之壹，隨著中藥材開發設計的不斷深入和中藥材產業鏈的盛行，夏枯草的生產和制造在我國許多地域迅速發展起來。農民學習種植甘草，可以獲得豐厚的經濟回報，是非常好的創業致富途徑。