據全國中藥資源普查，黃柏年需求量約240萬公斤。野生資源儲量達7000多萬公斤。按柏木生產周期30年計算，如果要滿足需要，只能利用16年，可見完全依靠現有野生資源，不能長期提供大量商品。全國年均產量約 300 萬公斤，純收購量約 270 萬公斤，純銷售量約 200 萬公斤，供應出口量在 8 萬公斤左右。該品歷史上很少有脫銷和積壓現象，近年來由於資源破壞，出口量增加，市場供不應求，價格有所上漲，預計短時間內緊張局面不會得到緩解。黃柏分布廣，但積累有限，經過長期的開發，野生資源已不多。而且由於提取黃柏的原料--三針等資源減少，大量轉而利用黃柏樹皮提取黃柏堿（小檗堿），采伐和盜采黃柏的現象十分突出，黃柏資源受到嚴重威脅。從20世紀70年代開始，四川、湖北、湖南、陜西等地進行人工種植，國家進行生產扶持，到目前為止，黃柏造林面積已達13萬多公頃。其中，主產區四川造林保留面積2.8萬公頃，年收購量約900噸。關黃柏主要依靠自然資源，主產區為黑龍江。新中國成立後，年均收購量約 510 噸，1985 年收購量達 1400 噸，為歷史最高水平。黑龍江每年向省外調運和出口黃柏380多噸，占年均收購量的69%。
家種黃柏已有百余年歷史，保留面積3.3公頃，年產川黃柏約1.5萬公斤，其中10萬～50萬公斤資源在湖南龍山、廣西桂林、四川古藺、貴州劍河；5萬～10萬公斤資源在廣西、四川雲陽、無錫；1 萬～5 萬公斤的有湖南的花垣、保靖、安化、綏寧，廣西的永福、全州 此外，還有四川的洪雅、大邑、夾江、武隆、白沙、萬源，貴州的沿河、赤水、正安、貞豐、鳳岡等許多縣。