在椎管內蛛網膜下腔或硬膜外腔註射麻醉藥物，阻斷脊神經根，使神經根支配的相應區域產生麻醉，統稱為硬膜外麻醉。
根據註射的部位，可分為蛛網膜下腔麻醉（又稱脊髓麻醉或腰麻）、硬膜外阻滯、腰硬聯合麻醉、骶管阻滯麻醉等。
擴展信息：
p>鞘內麻醉對機體的影響
（1）心血管系統鞘內麻醉時，由於交感神經被阻滯，使受阻滯神經支配的小動脈擴張，導致外周血管阻力降低；靜脈擴張，靜脈系統容量增加，因此回心血量減少，心輸出量下降導致血壓降低。
然而，低血壓的發生和血壓下降的幅度與阻滯平面的大小、患者的全身狀況和機體的代償能力密切相關。阻滯平面大、麻醉範圍廣、患者循環系統代償能力不足是阻滯後發生血壓下降的主要原因。
（2）鞘內麻醉對呼吸功能的影響主要取決於支配肋間肌和膈肌運動功能的脊神經的阻滯範圍和程度。當肋間肌大部分或全部麻痹時，肺通氣功能會受到不同程度的影響。壹旦膈神經也被阻斷，就會導致嚴重的通氣不足或呼吸停止。
（3）消化系統 蛛網膜內麻醉時交感神經受阻，迷走神經功能相對亢進，胃腸蠕動增強，可引起惡心、嘔吐。手術牽拉腹腔臟器或血壓下降快、下降幅度大，中樞缺血缺氧，可興奮嘔吐，關鍵還會引起惡心嘔吐。
（4）泌尿系統腰骶段交感神經阻滯時，尿道括約肌收縮，而逼尿肌松弛，可產生尿瀦留。
百度百科-椎管內麻醉