多肽是α－氨基酸以肽鍵連接在壹起而形成的化合物，它也是蛋白質水解的中間產物。由兩個氨基酸分子脫水縮合而成的化合物叫做二肽，同理類推還有三肽、四肽、五肽等。通常由三個或三個以上氨基酸分子脫水縮合而成的化合物都可以成為叫多肽。
活性肽主要控制人體的生長、發育、免疫調節和新陳代謝，它在人體處於壹種平衡狀態，若活性肽減少後，人體的機能發生重要變化，對於兒童來說，他的生長、
發育變得緩慢，甚至停止，長久下去就形成了侏儒，對成年人或老年人，缺少活性肽後，自身的免疫力就會下降，新陳代謝紊亂，內分泌失調，引起各種疾病的產
生，如失眠、身體消瘦或浮腫。由於活性肽還作用於神經系統，因此人體就會變得動作遲緩，頭腦不再聰慧，更主要的是活性肽減少，直接引起人身體各部位逐漸出
現全面衰老，引發各種疾病。
多肽有生物活性多肽和人工合成多肽兩種。多肽的種類:
細胞因子模擬肽
利用已知細胞因子的受體從肽庫內篩選細胞因子模擬肽，近年成為國內外研究的熱點。國外已篩選到了人促紅細胞生成素，
人促血小板生成素，人生長激素、人神經生長因子及白細胞介素等多種生長因子的模擬肽，這些模擬肽的氨基酸序列與其相應的細胞因子的氨基酸序列不同，但具有
細胞因子的活性，並且具有分子量小的優點。這些細胞因子模擬肽正處於臨床前或臨床研究階段。
抗菌性活性肽
當昆蟲受到外界環境刺激時產生大量的具有抗菌活性的陽離子多肽，已篩選出百余種抗菌肽，體內外實驗證實，多個抗菌肽
不僅有很強的殺菌能力還能殺死腫瘤細胞。例如，從蠶體內篩選的抗菌肽D表現了很好的應用前景，並能利用基因工程技術生產。蛇毒內也存在多種活性多肽，從蛇
毒內分離出壹個13個氨基酸(INKAIAALAKKLL)小肽，其對G+及G-菌均有極強的殺菌能力。
用於心血管疾病的多肽
很多植物中藥有降血壓、降血脂、溶血栓等作用，不僅可用作藥物，亦可用作保健食品。但由於其作用成份不能確定。其應
用受到很大限制。現已發現很多有效成分是小分子多肽，比如我國科學家從大豆內加工分離出的活性多肽，可通過小腸直接吸收，能防治血栓，高血壓和高血脂，還
能延緩變老，提高肌體抗腫瘤力。從人參、茶葉、銀杏葉等植物內也分離出很多用於心血管疾病的小肽。
其它藥用小肽
小肽藥物除在上述幾大方面已取得較大進展外，在其它很多領域也取得壹些進展。比如stiernberg等發現壹個合
成肽(TP508)肽能促進傷口血管的再生，加速皮膚深度傷口的愈合。Pfister等發現壹個小肽(RTR)4能防止堿損傷角膜內炎癥細胞的侵潤，抑制
炎癥反應。Carron等證實其篩選的2個合成肽能抑制破骨細胞對骨質的重吸收。
診斷用多肽
多肽在診斷試劑中最主要的用途是用作抗原檢測病毒、細胞、支原體、螺旋體等微生物和囊蟲、錐蟲等寄生蟲的抗體，多肽
抗原比天然微生物或寄生蟲蛋白抗原的特異性強，且易於制備，因此裝配的檢測試劑，其檢測抗體的假陰性率和本底反應都很低，易於臨床應用。現在用多肽抗原裝
配的抗體檢測試劑包括：甲、乙、丙、庚或肝病毒、艾滋病病毒、人巨細胞病毒、單純皰疹病毒、風疹病毒、梅毒螺旋體、囊蟲、錐蟲、萊姆病及類風濕等。使用的
多肽抗原大部分是從相應致病體的天然蛋白內分析篩選獲得，有些是從肽庫內篩選的全新小肽。
活性肽種類
免疫活性肽、神經活性肽、其他活性肽等。
其他活性肽包括：膽固醇肽、促進礦物質吸收的肽(CPPS)、酶調節劑(如促胰酶肽)、激素肽如生長激素釋放因子(GRFS)、白蛋白胰島素增效肽、抗菌多肽(如乳酸鏈球菌素、橡膠素)、抗癌多肽(如腫瘤細胞壞死因子、環已肽)、抗艾滋病肽(如GLQ蛋白)等。
活性肽特性
生物提取的多肽具有很強的活性，所以叫做活性肽！只有活性的肽才能對人體產生很好的效果!但是人工合成的多肽有很多是沒有活性的，是需要篩選的，只有活性肽才能被人體安全使用！
對人體影響
活性肽主要控制人體的生長、發育、免疫調節和新陳代謝，它在人體處於壹種平衡狀態，若活性肽減少後，人體的機能發生
重要變化，對於兒童來說，他的生長、發育變得緩慢，甚至停止，長久下去就形成了侏儒，對成年人或老年人，缺少活性肽後，自身的免疫力就會下降，新陳代謝紊
亂，內分泌失調，引起各種疾病的產生，如失眠、身體消瘦或浮腫。由於活性肽還作用於神經系統，因此人體就會變得動作遲緩，頭腦不再聰慧，更主要的是活性肽
減少，直接引起人身體各部位逐漸出現全面衰老，引發各種疾病。
分泌周期
在不同的年齡時期，各種活性肽的分泌量也有很大差別，按分泌量劃分，人的壹生壹般可分為：
①分泌充足期（25歲以前的青年期）這個時期內分泌量均衡、免疫功能強勁，人體壹般不易出現疾病；
②分泌不足期（失衡期）（30—50歲壯年和中年期）這壹時期如果活性肽分泌不足或失衡會出現各種相關的亞健康狀態和輕微疾病癥狀（40歲以上的人群常見）；
③分泌匱乏期（嚴重不足期）（50歲以上中年和老年期）這壹時期嚴重如果活性肽嚴重不足和嚴重失衡，可能出現非常突出的衰老癥狀，或會引起各種相關疾病發生（50歲以上人群比較明顯）；
④分泌終止期（衰老期），這壹時期很短，由於控制人體內分泌的“司令官”活性肽不分泌或分泌減少，從而導致細胞功能衰退，引發器官功能衰竭和喪失，最後導致生命終結。多肽
多肽的組成
由多個分子α-氨基酸的-NH2與-COOH互相縮合失水後形成10個肽鍵(-CONH-)以上的長鏈化合物。它包括多種在人的機體中具壹定生理活性的化合物，可以從動物組織中提取，也可能人工合成。蛋白質即是以各種氨基酸按壹定順序以肽鍵形成的長鏈肽，通過多種次級鍵交聯結合而成的高分子化合物，蛋白質具有復雜的四級結構，通過不同程度的水解，破析結構可得包括多肽等的產物：蛋白質→蛋白脈(proteose) →蛋白腖(peptone) →多肽→寡肽(oligopeptide,2～10個肽鍵的長鏈肽) →氨基酸。這同時也表明了蛋白質的合成途徑。因此，借人工合成多肽，不僅可用於生化制藥工業，還可用來研究闡明蛋白質的合成途徑及其結構。
肽對人體的重要性
人體很多活性物質都是以肽的形式存在的。肽涉及人體的激素、神經、細胞生長和生殖各領域，其重要性在於調節體內各個系統和細胞的生理功能，激活體內有關酶系，促進中間代謝膜的通透性，或通過控制DNA轉錄或影響特異的蛋白合成，最終產生特定的生理效應。肽是涉及人體內多種細胞功能的重要物質。肽可以合成細胞，並調節細胞的功能活動。肽在人體作為神經遞質，傳遞信息。肽可在人體作為運輸工具，將人體所食的各種營養物質與各種維生素、生物素、鈣及對人體有益的微量元素輸送到人體各細胞、器官和組織。肽是人體重要的生理調節物，
它可全面調節人體生理功能，增強和發揮人體生理活性，它具有重要的生物學功能。肽對人的細胞活性、功能活動、生命存在太重要了。但現代人因各種因素使人體
中的肽流失、損失，合成肽的能力大大減弱，因此現代人體缺乏肽，必須補充人工合成肽，補肽就是補活性，補肽就是補活力，補肽就是補生命。（摘自
酶法多肽專家鄒遠東教授 《酶法多肽論》）