在多數非洲國家，醫療衛生事業較為落後。往往是傳統草藥醫師、巫醫與現代醫療手段並存，而以現代醫學為主導。城市醫院多靠聘用外籍醫師負責治療，而鄉間、林牧與礦區主要靠巫醫從事診治，當地傳統草藥醫也較普遍，但無系統醫學知識，實際醫療水平較低。許多國家實行公費醫療制度，但醫療衛生設施不全，缺醫少藥狀況較為嚴重。1960年以來，中國援非醫療隊活躍在許多國家，例如坦桑尼亞、贊比亞、莫桑比克、尼日爾、紮伊爾、馬裏、幾內亞比紹等國，這在壹定程度上改善了當地的醫療條件，也為他們培養了壹批醫療衛生人員。不少非洲人了解中醫、中藥與針灸，或者屢受其益，沒齒難忘，為中醫藥在非洲的發展打下了基礎。
非洲還是正在崛起的中草藥國際市場。1992年非洲中藥市場銷售總額已達3.2億美元，增長率12%左右。預計二十壹世紀中草藥將在非洲唱主角，中國正在加大投入，為把握將要到來的黃金時期作好準備。
在非洲中醫藥的管理
非洲國家對中醫藥的管理尚缺乏成套法規條例。那裏的多數國家推行公費醫療制度，患者就醫往往不要付款，包括掛號費、診療費、檢查與治療費、藥品費、住院費等項支出均由國家承擔，但因醫療衛生網點和必要的設備均明顯不足，醫療水平低下，使得缺醫少藥狀況難以扭轉。近年有些國家醫療費用激增，不堪重負，因而實行國家與個人***擔醫療費的制度，不再全部包辦，並準許私人開辦醫院、診所與藥店，但規定私立醫院診所為自費醫療單位，所有診療費用自理。
在非洲醫學教育
非洲各國的醫學教育尚未形成自己的體系，中醫教育缺乏。目前仍主要靠國外培養醫生，比如去歐美留學，回國執業開診，或受聘於國立醫院。中醫師多由中國和其他亞洲國家培養。自60年代起，來華學習中醫者已逾千人，幾乎遍布非洲的55個國家和地區。學制從3個月到5年，少數人還讀了研究生。在專業學習之前，還要學習漢語1～2年。到南京中醫藥大學學習的非洲留學生有數十人，分別來自埃及、馬裏、貝寧、摩洛哥、盧旺達、布隆迪、科摩羅、馬達加斯加、赤道幾內亞、索馬裏等10國。有些留學生又去第三國深造或就業。當地的民族醫生也缺乏管理、整頓和提高，因此非洲醫學界的學術研究工作甚為薄弱，地區性學術交流多以病例報道為主，較少嚴格的科研設計，在世界醫學上的地位不高，這與醫學教育水平密切相關。
在非洲，應用中醫、針灸治療常見病、疑難癥的學術論文多出自中國援非醫療隊的醫生之手。那裏是艾滋病、病毒性肝炎的高發區，現代醫學措施療效欠佳，中國醫療隊運用中醫學辨證論治理論進行分型，綜合應用中藥、針灸等措施開展臨床研究，使得70%以上的患者癥狀改善、病情減輕，因而取得了令人註目的成績。中醫贏得了壹些國家政府和人民的信賴，他們希望雙方合作的中醫藥事業延續下去，並不斷發展。1996年3月，坦桑尼亞衛生部首席醫官吉馬布等官員來華訪問，洽談並簽署了中坦兩國繼續合作使用中醫藥治療艾滋病的協議書，參觀了中國中醫研究院、西苑醫院，有意拓寬中醫藥的合作領域，還會見了第六批赴坦醫學專家組，他們將在坦桑尼亞從事艾滋病治療工作。
非洲的藥物市場
非洲長期遭受殖民統治，第二次世界大戰之前僅有埃及、埃塞俄比亞與利比裏亞3個獨立國家。各國經濟命脈長期為外國列強控制，工業結構不合理，總體水平低，多數國家甚至沒有制藥廠，所需藥物全靠進口，包括註射用水都需要外匯購買。以往，非洲的藥物市場多由法、英、德、比利時、美國、意大利等國家所壟斷，近年日本、印度藥業也逐漸打入非洲。非洲國家尼日利亞地理條件與工農業較為發達，有壹些美國援建的醫藥工業，其產品內銷或輸入其他非洲國家。我國醫藥正以內在質量較好（包裝不占優勢）、價格低廉為優勢進入非洲，在各國銷售額逐年增長，也在非洲合資辦廠。1970年在桑給巴爾建成凱歌制藥企業，90年代在馬裏、科特迪瓦等國興建合資或合作制藥廠或公司。目前，這些藥廠產銷情況良好，正在當地人民醫療保健事業中發揮著重要作用。非洲國家對於中醫藥貿易。多無成文法規限制。摩洛哥等國家對原料藥免稅，這包括中藥飲片。有些藥商希望從中國直接進口中、西藥品，降低進貨成本，保障藥品質量。非洲壹些城市的中藥小販或店鋪泛濫，假冒偽劣產品屢見不鮮，是中藥貿易的新問題。
近10年來，我國的普通藥品、保健品在馬裏、坦桑尼亞、加納、尼日爾、贊比亞等國暢銷。這包括蘇州產六神丸，牛黃消炎九，金銀花露水，滬產神效紅花油，龍虎牌清涼油，華東地區的風油精，花粉制劑，還有減肥茶，十滴水，冰硼散，風濕鎮痛膏藥。有些中成藥如六味地黃九，曹香正氣九，柴胡制劑類，市場需求量較大。炎熱的非洲更需要芳香除臭劑，防腐殺蟲劑，消炎鎮痛劑，空氣清新劑與保健清潔浴液，中國產電熱蚊香片，噴霧殺蟲劑，滅蟑螂藥頗受歡迎。
非洲醫藥市場也有壹些不利因素。例如①非洲國家多實行政府管理的醫療制度，常用歐美藥品。②總體經濟形勢欠佳。③管理法規不健全。這為中藥貿易的具體運作帶來壹定困難，尚需我國進壹步掌握國情、民情與市場信息，制訂靈活而有效的產銷方案，才能在中藥國際貿易中占有優勢。