處方藥(Rx)是指只能憑執業醫師和執業助理醫師處方配制、購買和使用的藥品。非處方藥(OTC)是指消費者無需執業醫師或執業助理醫師的處方，即可在藥師的指導下自行判斷、購買和使用，且藥品包裝上必須印有OTC藥品的專有標識。
二、處方藥為什麽需要憑處方購買？
藥品按處方藥管理，多為以下幾種情況:①市場上新藥的活性和副作用需要進壹步觀察；②壹些能產生依賴性的藥物，如嗎啡類鎮痛藥和壹些催眠類抗精神病藥物；(3)藥物本身有毒性，如抗癌藥；④治療某些疾病的特殊藥物，如心腦血管疾病；⑤因使用不當易產生耐藥性的藥物，如青黴素、頭孢菌素等抗生素。這些藥物使用風險大，副作用更嚴重，需要在專業人士的指導下購買和服用。
《藥品流通監督管理辦法》明確規定，處方藥只能憑處方銷售，藥品零售企業只有在執業藥師或者其他依法取得執業資格的藥學技術人員在崗時才能銷售。
目前，大多數消費者對處方藥和非處方藥知之甚少。以前有的藥店不按要求賣處方藥。2019銅山縣市場監督管理局成立以來，處方藥銷售監管力度進壹步加大。無處方銷售處方藥的情況得到壹定程度的遏制。請充分理解和支持“處方藥按醫生處方購、銷、用”的政策！為了自己和家人的用藥安全，壹定要憑醫生處方購買和使用處方藥。
慢性病患者需要長期開藥才能買嗎？
2019年3月，湖北省衛健委發布的《關於加快醫療機構藥學服務高質量發展的實施意見》中提到，將加快建立基層慢性病長處方管理機制，對符合條件的慢性病患者，可在12周內壹次性開具相關處方藥。
此外，為了滿足慢性病患者少跑醫院的訴求，可以通過“處方備案制”在藥店買藥。慢性病患者憑醫療機構開具的處方和病歷(包括相關藥品的長期醫囑)首次購買處方藥後，藥店可通過復印、掃描、拍照等方式保留處方或病歷。購買同樣的藥品後，不能再出示處方，購買的藥品數量不得超過原處方和病歷記載的數量。
壹、服藥前學會閱讀藥物說明書，充分了解藥物的劑量和用法、藥物的不良反應、適應癥和禁忌癥、註意事項等。
第二，嚴格遵醫囑按時按量服用，避免隨意更改劑量。無論何種藥物，都必須在醫生的指導下增加或減少劑量。不能因為癥狀稍有好轉就擅自減藥，也不能因為癥狀沒有好轉就擅自加藥。
第三，用開水吞服藥物，不要為了方便用飲料、茶、咖啡。許多藥物中的特殊成分可能與咖啡或牛奶壹起產生副作用，引起急性疾病；
第四，密切關註自己的情況。如果服用某種處方藥三五天，癥狀仍無明顯改善，或病情加重，或出現皮疹、高熱、哮喘等不良反應，必須立即停藥並去醫院就診。
5.藥品采購時如何保證藥品質量？
買藥要通過正規渠道去有藥品經營資質的藥店。進店後檢查是否取得了《藥品經營許可證》。其次，要主動咨詢住院藥師，住院藥師審核處方後才購買處方藥。千萬不要郵購毒品。
另外，買藥後要仔細檢查:看包裝是否粗糙，字跡是否模糊，是否不允許套色；第二，看批準文號，千萬不要買沒有批準文號、註冊商標、生產廠家的“三無”產品，藥品批準文號是“國藥準字”；第三，看有效期。藥品要有明確的生產日期和有效期。千萬不要買過期藥。