合理選擇兒童退燒藥壹直是兒科醫生研究的熱點。首都醫科大學附屬北京兒童醫院急診科主任耿榮告訴《生命時報》記者，兒童發燒，壹般體溫超過38.5攝氏度，才開始使用退燒藥。而有過高熱驚厥的患兒，可以提前服用退燒藥，如體溫升至38攝氏度即可應用。目前，臨床上使用的兒童退燒藥主要是對乙酰氨基酚和布洛芬。
對乙酰氨基酚沒有其他退燒藥常見的胃腸道反應和血小板功能影響，也沒有腎毒性，安全性較高，目前已在全球廣泛使用。該藥具有明顯的劑量依賴性，即隨著劑量的上升而藥效上升，若過量應用，可引起肝臟損害。
布洛芬是目前最廣泛使用的兒童退燒藥，有栓劑和口服兩種形式。它對胃腸道刺激和血小板的影響較小，因此是安全的。不過，在脫水、血容量不足和心輸出量低的情況下，偶爾會出現可逆性腎損傷。過量服用可能會導致中樞神經系統抑制和癲癇發作。
耿主任說，兒童使用退熱藥，有幾個方面需要註意：壹是應選擇兒童劑型的退熱藥，6個月以下的兒童必須按照醫囑服用，6個月以上的兒童應嚴格按照說明書上的劑量服用。其次，兩次服藥的間隔時間壹般不少於 4 小時。在此期間，如果體溫下降不理想，可結合物理降溫。第三，服藥後應多喝水，每半小時復測壹次體溫。第四，服藥後，應適當減少孩子身上的衣物，不要捂得太緊，這樣不利於散熱，甚至可能影響藥效。
老年人服用退燒藥壹定要在醫生的指導下進行，原因有以下幾點：壹是引起老年人發熱的原因很多，不除惡性病變，吃退燒藥只能降溫，容易掩蓋病情。二是老年人常伴有多種慢性疾病，日常用藥較多，如果服用退燒藥，可能會導致藥物間的相互作用，或降低原有藥物的療效。三是老年人體質差異大，用藥劑量也不同，如果把握不好，輕則藥效不佳，重則損害肝腎功能。