指甲輕微受傷後，在甲板上和指甲下定居的真菌進入甲板生長和繁殖。它們壹方面利用指甲組織作為營養源，另壹方面破壞指甲的正常結構，造成各種主客觀的指甲損傷。家族史、潮濕環境、營養不良、免疫力低下是易感因素，外傷尤其是修指甲不當、應用修指甲工具、穿拖鞋等均可感染該病。
真菌在甲板上生長後，可分泌蛋白酶分解角質，破壞指甲組織，導致指甲形狀、紋理和顏色的變化。其代謝產物可刺激指甲角質層、額外床、甲皺等組織，形成壹系列病理改變，嚴重時可引起血管炎和指端壞死。
灰指甲的癥狀壹般無意識，合並甲溝炎時可出現疼痛和瘙癢。患病的指甲會改變顏色、形狀和質地。如指甲增厚、變形、凹陷、失去光澤等。，有時會變成“鉤”形，有時會變成“角”形。根據不同的菌株，顏色很容易變化。最常見的顏色是灰黃色，這也是“灰指甲”的由來。另外也可以是黃、紅、白、綠。
對灰指甲的認識往往存在誤區，主要是以前的灰黃黴素等抗真菌藥物常可引起肝損傷。自上世紀末以來，新的抗真菌藥物的出現徹底改變了灰指甲的治療。這些藥物進入人體後，迅速與角質組織結合，殺菌或抑制真菌生長，大大降低了對肝腎的損害。這些新型抗真菌藥的副作用和壹般抗生素沒有區別。全身用藥常用的藥物有伊曲康唑、特比萘芬、氟康唑、酮康唑等。[2]
局部用藥