蟲茶是雲南、桂香等地苗族的傳統飲品。如果以茶的科學定義來衡量，其實這種蟲茶並不是真正的茶，實際上是壹種叫做“甜菜夜蛾”的糞便。人們吃這種昆蟲的排泄物的方式與喝茶的方式相似，所以稱之為“茶”。蟲茶大概米粒大小，深褐色，壹碗開水，有10多粒。起初只見茶粒浮在水面上，然後慢慢釋放出連續的血絲在水中盤旋，如晨煙般嬌艷婉約，蜿蜒起伏，散落在水中，再像飛絮般慢慢散落到杯底。蟲茶汁呈淺古銅色，清甜爽口，香氣宜人，頗似高檔綠茶。壹般來說，500克蟲茶可供壹家五口飲用壹年以上。
蟲茶的制作過程很奇怪。苗族人用谷雨前後采集的當地野生苦茶，或花香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鉤藤等野生植物的鮮葉。，稍煮除去澀味後，將它們曬幹至八成，然後堆放在木桶中，夾層用淘米水均勻澆水，然後蓋上蓋子，保持濕潤。葉子逐漸自然發酵分解，散發出清香。產蟲茶的昆蟲很多，其中以甜菜夜蛾分布最廣。這種甜菜夜蛾在這種香味的誘惑下蜂擁而至，在這裏產卵。大約過了10天，深灰色的夜蛾科幼蟲破殼而出，覆蓋在葉子上，吃著腐爛而芳香的葉子，排泄出“金粒”。這些小毛毛蟲的食量驚人，用不了多久就能把堆積的腐葉吃光。這時，主人會將這些“金粒”收集起來，除去殘留的莖葉，曬幹過篩，得到顆粒細、油亮、色澤金黃的“香蛾金茶”，即“蟲茶”。更有甚者，在陽光下暴曬後，在180攝氏度的鐵鍋中炸20分鐘，再加上蜂蜜和茶葉，成為優質的蟲茶。
蟲茶是如何被發現的，無從考證。傳說很久以前，壹個貧窮的山民吃不起茶，就用香葉代替茶作為飲料。後來，不請自來的有香味的粘蟲在登山家堆積的樹葉上產卵繁殖。疲憊的登山家在開始整天泡茶的時候並沒有註意到這些變化，甚至連茶葉都放入了壺中，直到茶水沸騰，香氣四溢。通過仔細的觀察、思考和實踐，登山運動員終於發現了蟲茶。還有壹種說法是，清朝乾隆年間，湘西城步苗族因不滿封建統治而揭竿而起。朝廷派兵鎮壓苗族，把他們趕到山裏。這樣，苗族人只能靠采摘野菜和茶葉充饑。沒想到今年因為幹旱，野菜都死了，茶葉都被山蟲吃了，只剩下到處都是蟲屎渣。饑餓的苗族人會捏這種蟲屎渣沖壹沖，發現味道不錯。於是以後我改了路線，幹脆喝了這種所謂的“茶”，取名“蟲茶”。
我們的祖先創造了它並飲用它。但歸根結底，這永遠是蟲屎，不優雅。也許有些人對它有壹種不舒服的心理，但如果妳嘗過它的香味，知道它的保健功能，妳可能會喜歡它。早在明代，李時珍的《本草綱目》中就有記載，蟲茶是壹種很好的藥物和保健飲品。據記載，蟲茶具有清熱、消暑、解毒、健胃、助消化的作用，對腹瀉、鼻衄、牙齦出血、痔瘡出血都有很好的療效。在熱帶和亞熱帶地區，它是壹種重要的提神飲料。據說從清朝乾隆年間，蟲茶就被視為珍寶，每年定期向朝廷進貢。如今，蟲茶聞名中外。
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