清朝，皇帝在幹慶門初期是聽政的。初朝分禮儀會和政事，在京三等以上官員必須全部到場，其余大臣依事。壹開始是每天舉行，後來減少到3~5天1次。早期王朝的開始時間是石矛(5~7點)，退朝時間壹般是黎明(7~9點)。對於壹些大臣來說，如果再被皇帝召見，早朝的時間會更長。
早朝之前，大臣們必須到達宮門等候“召喚”，否則輕者罰款處罰，重者降級。為了不錯過清晨，大臣們每天都要三四點鐘起床，洗衣服收拾儀容，戴嶽出行，而遠在的大臣們起得更早。
壹般來說，參加早期宮廷的大臣們想吃早飯卻吃不下，並且盡量控制飲水。他們擔心去早朝前大吃大喝，容易導致尷尬甚至危及生命的“後遺癥”。壹旦在清晨趕去如廁或打嗝等發出其他聲響，就會在廟前丟了法器，受到不敬的懲罰，面臨革職和死亡的災難。
為了防患於未然，大臣們不得不挨餓，空腹上朝。久而久之，大臣身心俱疲，陰陽俱損。曾經有壹個大臣，因為沒有吃早飯，開了壹個很長的早會，就暈倒了。在王朝初期，大臣們從來不敢中途出門，即使有急事，也只能忍住忍著。故宮雖然面積大，房子多，但是裏面沒有建廁所(故宮人上廁所都是用便盆和水桶)。之所以這樣，是因為上完廁所不能抽水，寺廟是神聖的，不能被這些臭天汙染。後來大臣們開動腦筋，經過幾次實踐，終於找到了壹個“完整的解決辦法”，就是在上早朝之前，把人參片放在嘴裏充饑，滋補身體。這樣不僅可以有效防止每天早上空腹造成的身體疲憊而損害身體健康，還可以減少食物和飲水的攝入，這樣就不用擔心淩晨出現內心焦慮、打嗝等問題。初代以後，大臣們可以在皇宮餐廳用餐。在王朝初期，如果皇帝有急事，宦官會察言觀色，臨時應急。
大臣早上吃人參片，雖然每次用量不大，但也是多年的壹筆大開銷。清代人參價格昂貴，暴漲，所以有“國人十有，嘗不到壹杯”的典故。
據《清宮署奏銷檔》等史料記載，清代人參的銷售是官方定價的。康熙時期，普通人參每斤(質量或重量單位)價格為50~60兩白銀(古代為銀幣單位)，壹級人參為80多兩白銀。乾隆五十七年(1792)，人參每斤價格960~1120銀；嘉慶十五年(1810)，人參每斤價格為1400~2400兩白銀；道光六年(1826)，人參每斤價格居然達到3000~4000兩白銀。
雖然人參的保健效果很好，但是吃之前要了解自己的體質。有些人不適合吃人參，吃的不當會有不良影響。