馬蹄蟹生活在靠近岸邊的深水中，不擅長遊泳。它們用壹對身體的副翼進入水中或在海底緩慢爬行。海底泥最適合它們，它們以小蛤蜊和幼體為食，用頭套作為挖掘器把它們從泥裏挖出來。
馬蹄蟹壹年中的大部分時間都生活在海岸附近，但每年春天，成熟的成年螃蟹會成群結隊地遷徙到選定的海灘產卵。產卵場通常是被海浪沖擊的海灘，這導致了許多個體的衰退。這種生殖遷移的原因還不完全清楚，但似乎與滿月大潮有關。這時，成千上萬的馬蹄蟹遷徙到岸邊，在高潮時在沙地上挖洞。母蟹在坑裏下200-300個卵，公蟹把卵受精後埋在沙子裏，然後任其發育。
在這些光禿禿的海岸上，許多螃蟹被海浪掀翻，脆弱柔軟的身體暴露在烈日下，很容易成為當時聚集在海灘上的海鷗的獵物。馬蹄蟹可以用自己的長尾巴作為控制桿來修正自己的航向，但難度相當大。然而，這些風險似乎是值得的，因為在隱蔽的海灘上，產卵的母蟹很可能存活下來，但產下的卵幾乎不太可能孵化出來。產下的卵孵化四周，正好趕上下壹次滿月大潮，剛孵出的幼蟹被沖到海裏。
沒有明顯的理由證明馬蹄蟹的古老血統能夠存活下來。顯然，它適應了自己獨特的生活方式，並且足夠強大，能夠熬過產卵期間的巨大損失。數百萬年來，馬蹄蟹的生活方式從未改善，這使得現代觀眾能夠見證過去迷人的形象。[3]
馬蹄蟹-繁殖特性
馬蹄蟹養殖圖冊
馬蹄蟹的繁殖方式是卵生。在自然條件下，雌性馬蹄蟹性成熟後每兩年產卵壹次。雌性馬蹄蟹首先在沙灘上挖洞，產卵，等待父親給它們受精。每到繁殖季節，雌雄馬蹄蟹壹旦成親，就會形影不離，因此被稱為“海底鴛鴦”。胖女人經常和瘦男人壹起蹣跚而行。這個時候，如果人在沙灘上抓到壹只馬蹄蟹，提起來就是壹對。馬蹄蟹的壽命壹般為19年，壹般在9歲以後達到性成熟。
春夏季節，馬蹄蟹通常在每年春天日落後遷徙到選定的海灘產卵。產卵場通常是被海浪沖擊的海灘，這導致了許多個體的衰退。人們還沒有完全理解這種生殖遷徙的原因，但它似乎與滿月大潮有關。這時，成千上萬的螃蟹遷徙到岸邊，在漲潮時在沙灘上挖洞。母蟹在坑裏下200-300個卵，公蟹把卵受精後再埋進沙子裏，然後任其發育。每只雌性馬蹄蟹都伴隨著壹只或多只雄性馬蹄蟹。在沙地上挖壹系列淺坑，每個坑產200個蛋。300，然後雄性鱟用精液覆蓋卵。
通常產卵場就在高潮線以下。幾周後，幼蟲從卵中孵化出來，長約5毫米(0.2英寸)，儲存的蛋黃是營養的來源。第二幼蟲期，個體有壹個短的尾狀節，以小動物為食，在泥灘越冬。第三幼蟲階段的個體看起來像壹個微小的成體。幼蟲通過蛻皮進入下壹個幼蟲階段，此時表皮在頭部和胸部邊緣周圍裂開，然後脫落。每次蛻皮體長增加25%左右。9-12歲時，蛻皮約16次，達到性成熟。成蟲以海洋蠕蟲為食，身上經常覆蓋著各種帶殼的生物。
春夏馬蹄蟹繁殖季節，壹旦成婚就形影不離，肥胖的雌性馬蹄蟹常常背著瘦弱的丈夫跌跌撞撞。這時抓到壹只馬蹄蟹，提起來就是壹對，所以馬蹄蟹享有“海底鴛鴦”的美譽。